北大年，在陈守序那个时代属于泰国，是泰国最南边的府之一。北大年府与惹拉府、陶公府并称泰南三府。在有文字记录的历史中，北大年在多数时候是泰国的藩属国，直到1785年被泰国正式划入版图。由于某个大家都知道的原因，泰南三府一直是泰国最动乱的地区，火并，自杀炸弹层出不穷。究其根源，实际上在16世纪就埋下了。
1641年时，这个独立的北大年国，实际上包括了后来的北大年府、惹拉府、陶公府以及马来的吉兰丹州大半。北大年的国土向西延伸，横跨马来半岛，在印度洋安达曼海也有一小块海岸线。只是没有可靠的大路联系两洋。
在东南，南中国海一侧，北大年与彭亨苏丹国接壤。在印度洋安达曼海一侧，与吉打苏丹国接壤。因为北大年实际上隔绝了地峡南北的陆上交通，暹罗对吉打的宗主权现在也变得十分可疑。
原本吉兰丹也是个暹罗宗主权下的藩属国，北大年以前的女王趁暹罗被东吁灭国的短暂时间窗口，兴兵南下，灭掉吉兰丹苏丹国。以吉兰丹河口为界，与彭亨苏丹一起瓜分了吉兰丹的土地。北大年与吉兰丹是除了巴达维亚和马尼拉之外，华人最多的城市。
这天是清明节。天色还没亮，北大年城内的华人就已经纷纷起床。祭祖的大日子，前几天城内的华人甲必丹已经通知大家要举行一次盛大的公祭。无论男女老少，甚至是女奴生下的小孩都被要求前往城外的祭祀地。
北大年的华人实在是很多。即便最近生意上的事很忙，很多人都被抽调到各地，城内还是有千余人。
城门的天方教卫兵用混杂着羡慕与鄙视的目光看着这些起早出门的kafeile。
从有正式文字的记录开始，天方教在北大年连续立了四位女王，如今在位的是第四任。即位才3年，刚刚结婚不久，王夫是一位柔佛苏丹王子。
第一任女王基本与林道乾抵达北大年的时间同步。而当时林道乾的士兵武力并不弱，包括洋人在内，东南亚有很多人都认为林道乾才是北大年的第一任王。也是由于某个大家都知道的原因，华人逐步退出了北大年的政治生活，改为专业经商。华人由于聪明、勤奋、整洁，成为各国都不可或缺的人才。因此这个时候的南洋华人通常经济地位都比较高。虽然天方教徒是统治民族，但他们中的多数人财富根本不及华人。
土著在做事上实在是太废了，各国的苏丹也没有办法，为了发展经济，他们将国内大片的海岸线都包给了华人。马来半岛降雨量丰富，随处可见入海的河道与溪流。华人承包的土地通常就是以两条河口为界。
由于多数地区都是茂密的森林，这种华人占据的海岸线通常包括深入内陆的数千甚至上万顷土地。华人只需要付出一定的贡金和税赋，苏丹们基本管不了华人在自己的地盘上怎么搞。当然，能拿下这些土地的人也不是一般人，通常会是大家族的族长，或是堂会的掌门。这些人被称为“港主”。港主所辖的垦区，被称为“港脚”。港主在港脚内，拥有行政、司法、征税、伐木采矿和买卖土地的权力。实际上，港主就是港脚里的土皇帝。
现在条件实在是太差，市场上也没有那么大的产品需求，如糖等物资既有的产地产能大体上能满足欧洲人的需求。除非技术进步或是更充足便宜的劳力能降低开发的成本，否则大多地区仍然不适合开垦。因此这种港主制只是在局部地区有了萌芽。
在北大年国，林家就是第一批的港主。林同文在北大年和吉兰丹之间有数万公顷的土地。实际上林同文说他也不知道自己名下的土地究竟有多少，如果他愿意，也可以占有更多的土地。只是在现有条件下，那没什么意义。
林同文的垦区分布在四处，最