几人去了沈炎的房间，点起炭火盆，放上酒菜。
曾樱招呼沈炎的兄弟都坐过来，大家边吃边聊。他是常年带兵的文官，性格没有一般文官那般傲气，很容易就和丘八们打成了一片。
“老先生，您的好友瞿式耜如今正在南京，今天的旨意，他也官复原职了。”沈炎说着今天听到的八卦。
曾樱恩了一声，对他来说这算是个好消息。
明朝晚期信仰天主教，或是由于天主教传教士带来的数学、天文、地理知识而倾向于他们的大臣很多。瞿式耜就是其中之一。曾樱在福建任职兵宪时，经常参与耶稣会中国南部教区副主教艾儒略的天学座谈会，与之建立了深交。福建教案期间，明朝有上至内阁辅臣，下至地方官的一个官员网络，保护了艾儒略等传教士。瞿式耜当时给曾樱写信，恳请他参与救援。曾樱作为福建按察副使分巡道，起到了至关重要的作用。他与瞿式耜也成了换命的交情。
去南京，曾樱下了决心。
曾樱问沈炎，“闯逆对京城的包围严不严密？”
“老先生想出城？”沈炎一听就明白了。
锦衣卫的消息是很灵通的，沈炎说城门外是闯逆的骑兵，北京城那么大，围城肯定不严。但李自成已经分兵南下掠地。北直隶很多州县见到闯逆的诏书就开城投降了，就连山东西部都出现了上任的伪官。曾樱要走，南下是肯定不行。
曾樱想了想，“沈百户，现在天津镇总兵是否还是曹友义？”
“正是曹镇。”
谁都知道京营既不中看更不中用，京城周围除了唐通，就数天津镇的战斗力最完整了。
“无须忧虑直隶和山东的流寇，天津曹镇曾在老夫麾下效力，我与他关系很好。我不用走陆路南下，到天津投奔他即可。”
沈炎一听，来了点兴趣，“只要到了天津，就可以上船。”
沈炎之前的绝望心态是由于道路断绝，就算跑出北京也很难生存下去，他不想投降，打算城破后就在北镇抚司和闯逆拼死拉倒。
曾樱见沈炎表情有异，心中一动，“沈百户，你现在有什么打算。”
沈炎灌下一大口酒，“老先生，卑职护着你去天津。”
曾樱大喜，如今兵荒马乱，他一个60多的老人能安全到天津的可能性太小了。
沈炎手下一个锦衣卫小旗说道，“如今京城各大城门紧闭，除非縋墙而出，否则根本出不去。”
“驻守安定门的把总是我义兄，我们从那里出城。”沈炎摔碎酒杯，“诸位兄弟，事不宜迟，想走的跟我一起。”
沈炎这队锦衣卫有12人，大家你看看我，我望望你，最后有6人站起身，“愿追随百户大人。”
选择留下的6人，沈炎知道他们家里上有老下有小。与他们一一拥抱，沈炎道：“诸位兄弟，后会有期。”
没有时间可以耽误，沈炎让要走的人去武库取了手弩匕首等装备，每人带4天干粮。
午夜，沈炎与守门把总道别，“大哥，你真不走吗？”
把总长叹，“兄弟，我妻儿老小俱在京城，不比你孑然一身。”
沈炎一揖到地，“大哥，今日一别，不知何年何月再能相见，请受小弟一拜。”
把总扶起沈炎，“兄弟，去了南边，不能给北方的汉子丢脸。”
沈炎的眼角已经有了泪花，他重重点头，“一定，大哥保重。”
“保重。”
沈炎脱下飞鱼服，手抚良久。
几人换上百姓的服装，縋城而下，消失在了夜幕中。