一个月后，基隆港，雨夜。
雨港的称呼并非浪得虚名，基隆的雨似乎永远不会停，这会又在下着蒙蒙细雨。
和平岛面积已经不够了，岛上的船坞现在只作为修船使用。护卫舰和通报舰的船场在基隆内港，戎克运输船的建造，台北府全交给了淡水和台中等地的合资船场。
台北府选择基隆港东岸新建造船厂，选址三面环山，屏蔽了台风和寒潮。工程最大的土方量来自环绕造船厂的排水沟渠，那简直是座小型护城河。挖出来的土方用于垫高船台地基。船场一期工程周长近2公里，那里有两座大型船台。
隔着细碎的雨幕，船场的一角灯火通明，两艘试造舰的龙骨已经铺下。
梅登给守序送来一杯烈酒，金黄色的酒液颜色纯净。晃一晃酒杯，浓稠的酒液宛如绸缎一般挂在杯壁上，缓缓流回杯底。
酒香扑鼻，守序轻轻啜了一口。
“这酒不错。”
“中国工匠学习能力很强，酿酒是这样，造船也是这样。”
“说起造船，你确定要同时开工两艘试造舰？”
“你给我带来40名菲律宾船工匠，我这还有南京龙江船场的工人，去年在福建和浙江，台北又接受了不少人。木料充足，人手也够，为什么不开工？”
“好吧，你是行政长官，你决定。”
“我现在非常好奇，菲尼克斯先生能给我造出什么样的战舰。”
守序低头看了一眼显得有些简易的造船图纸。
“船身长129英寸（39米），龙骨长108英寸（33米），宽31.8英寸（9.7米），吃水14英寸（4.3米）。排水量640长吨（650公吨）。备炮32门，其中炮甲板24门9磅炮，露天甲板8门4磅炮。全船以炮甲板为设计核心，无艉楼，平甲板。”
“本土海军肯定不会接受这个方案。行政长官先生，也就是因为你出身陆军，才会毫不犹豫就接受了。”
梅登耸耸肩，“如果这两艘船不成功，无非就是浪费一些木头和人力。你知道，就建造战舰而言，我这里的人力不算太缺。”
“至于木料，你给我们选了个好地方。”梅登伸出手臂，环绕基隆港周围的山区挥舞一圈，“那些山上全是上好的船料。”
守序一笑，“是的，我们没什么可失去的。”
梅登放下酒杯，表情略有些遗憾，“我只是可惜，台北能找到的最大龙骨料就是30米等级的台湾榉，不能将战舰造的更大。”
拼接龙骨当然是可行的，但在大木资源依然很多的情况下，海军依然决定只使用整根大木作为龙骨。为了安全，也为了冗余。
“从250吨的护卫舰到650吨全帆装巡航舰，我们已经是在跨越式发展了。不要着急，事情不能一蹴而就。”
“没有大舰，我们永远处于西班牙人的威胁之中。”
“不要灰心，我的朋友。在无法与西班牙人海上争雄的时候，我们可以尝试一些过去在新大陆的老办法。”
梅登沉默了一阵，“我不懂海战。但按你的说法，欧洲即将迎来和平。”
“战争不会永远继续下去，你比我更清楚，你的祖国已经受够了战争带来的创伤。”
“是的。”梅登嘴角泛起一丝苦笑，“我当然希望欧洲实现和平，德国人民可以不再承受战争带来的痛苦。可那也意味着联邦将不能躲在荷兰人身后，我们会站在同西班牙人战争的第一线。我们面前的敌人是菲律宾都督区，可在他们身后，还有新西班牙总督区，秘鲁总督区，和整个西班牙王国。”