要的商贸城市，商贾汇聚之地，食盐转运中心。明代大修陆路，郁林州城北接北流县，西接兴业县进而联通南宁府贵县，成为桂南的十字路口。
其中最重要的商路仍是南流江和北流江之间的联水陆路。联承陆运选址一般要考虑两点：一是选取两江之间的最短距离；二是使陆路衔接水路的地方可以通航。显然，客货靠岸或下水均要行中转。因此，在联水陆路的两端都有中转站形成，而且随着客货流量的增加和时向的积累，中转站的规模也在不断扩大，在南流江便是郁林州城，在北流江则是北流县城。
船队在郁林城南的港埠镇下船，黄鹤鸣去与郁林守将梁士奕交涉。张时杰指挥部队在港埠镇建立营地。
港埠镇位于南流江与支流定川江交汇的河口，又称为定川埠。郁林州城在定川埠镇上游20余公里。守序下了船，放眼望去，定川埠镇与郁林州城之间是一片金灿灿的水稻田。如今正是收割时节，农田里四处是忙碌的农民。
郁林人惊慌地看着这只打着明军旗号的军队。这个时代，打着明军旗号的客军通常是劫匪的另一个名词。秋收季节来的客军，一般就只有一个目的，抢粮。守序走到镇边，拉开望远镜。近处的农民四散而逃，纷纷奔回各自家中，远处的人则拼命抢收粮食，以求能为明年多积攒一些口粮。
“张时杰。”
“执政官。”
“严格约束军纪，除前出哨探，任何人不得迈出定川镇一步。如有确需出镇者，必须由你亲自签发手令。”
“是。”
守序很自然地下令，张时杰很自然地遵命。
军队是非常现实的团体，领袖的威信来自于让士兵吃饱饭，来自与士兵共同行军，来自带领他们获胜，来自让士兵发财。守序身上没有明朝的一官一职，但他与张时杰二人都不觉得现在的指挥体系有什么不妥。
定川埠是桂南最大的墟市，曾经人烟密集，房屋鳞次节比。守序注意到城镇有些特别的细节，这里的二楼会有一些拴船的铁钩。
近两千年来汉族移民渐渐增多，在郁林盆地砍伐森林，开辟稻田。郁林盆地地势较平，水流缓慢，水土流失加剧，河道淤积比较明显。郁林本地农业、经济发展的同时，也造成一个很明显的恶果，夏天雨季，河水暴涨，排水却不畅通，极易形成内涝。郁林州城几乎年年被水浸泡，最多时城内积水能达到1米多深。定川埠与州城的情况差不多，每当被水淹了，这些在二楼的铁钉便能拴住舢板等小船，供屋主出入。
自成栋入广东，钦廉与广西之间的贸易往来便断绝。战争摧毁了商业，2年来，这是第一只进入定川埠的大型船队。没有商旅便没有生意，镇上的居民很少，房屋多数空置。
士兵在南流江上航行了一个月，划桨拉纤很是辛苦，远征军暂时以定川埠为营地休整。众多的民居倒是省去了扎营的麻烦，士兵直接住进了空房子里。民居的好处是铁锅充足，各部不用再轮流吃饭，甚至有条件普遍开上小灶。
张时杰约束军纪，于周边秋毫无犯。如是数日，才与周围的百姓建立初步信任。
黄鹤鸣归来，同时带来郁林守将梁士奕的使者。守序此行并未打出旗号，梁士奕邀请张时杰去州城会面。
船队在定川埠分成两队，10吨以下的船只装载食盐上溯，张时杰抽500人沿官道北上，水陆并进。其余部队和船只留守定川埠。
守序站在一艘运盐船的船头，继续上行，观察南流江最后一段航道。
定川埠向上至郁林州的航道更浅。定川江和罗望江汇入南流江，使得定川埠以下河道水量变大，通航条件较好。定川埠向上至郁林州城的航道水浅