长老会议室内，十多位看上去已是年过花甲的老者人分作两派，相对而坐。
一派是以孙长老为首的北山学院的长老，而另一派身上却是个个衣着光鲜，与对面的众长老的朴素形成鲜明的对比，显然不是北山学院的人。
双方正在面红耳赤的争论着什么，互不相让，此时脾气火爆的孙长老竟然把衣袖都挽了起来，正指着对面众老者破口大骂，若不是旁边有人拉着，恐怕他早就冲上去动手了。
??“哼，孙长老，当初这学员历练不是你们提出来的嘛？而且我听说你们学院已经成功的开始尝试了，怎么现在又反对了？难道你们还要藏私不成？”被孙长老指着鼻子的一位老者冷哼道，看他那额头上跳动的青筋，显然也是气的不轻，只是按压着怒火。
??刚被拉回座位的孙长老闻听此言，又猛地站了起来，大骂道：“狗屁历练，你们那是让孩子们去送死，我们学院历练的场地是在自己的后山，魔兽都是圈养的，即便如此每次历练学院所有长老都要进山暗中保护，如今你们让好几个学院的数百孩子进入断魂山脉，而且每个学院只派二名长老跟随，这不是送死是什么？那可是断魂山脉啊，不是你们家的后院！”
??一位面相十分和善的华服老者似乎想缓和一下紧张的气氛，笑呵呵的出声劝慰道：“孙老，你先消消气，其实长老院的这个提议也是没有办法的，你也知道，最近妖族的动作越来越大，边境战事频繁，物资消耗极大，现在国库储备十分紧张，而帝国现在又无法派出大规模军队进山采集物资，所以，让学员进山历练的同时，也可以为帝国收集一些兽晶，药材之类的物资，减轻帝国的压力，这不是一举两得的事情吗？”
??闻言，孙长老更是怒急：“国库空虚？说的真好听，国库为什么空虚？你们难道不清楚？你们这些老家伙倚仗着长老的身份搜刮了多少钱财，如今你们各自的家族哪个不是富可敌国，随便拿出一点就够军队消耗半年，你们却在这里说什么国库空虚？真是笑话。”
对面的几位老者被孙长老讥讽的话语激的面红耳赤，连之前说话的那位和善老者也是满脸铁青，起身怒喝道：“孙长老，别忘了你的身份，你也是帝国长老之一，说话要知道分寸，我们家族的财富都是经过多年经营积攒的，何来搜刮一说？”
?“哼，到底是不是搜刮得来，恐怕只有你们自己清楚”
?“你……”
首位上坐着的，是一位身穿龙袍的锦衣中年人，只是龙袍上绣的却不是九爪金龙，而是象征着亲王身份的五爪金龙，正是巨岩城的城主南宫杰，此时的城主大人正揉着眉心，一脸的无奈，看样子也是被这些老头吵的心烦。
作为一城之主，帝国的四皇子，对于帝国的现状他再清楚不过，如今国库确实紧张，而且原因也正是因为与妖族长时间的战争造成的，至于解决办法，不是没有，正如孙长老所说，如果帝国的贵族能够站出来，分担一些国库的压力，倒是真能解决不少问题。
但是，由于长时间的安逸生活，如今的帝国已经没有千年前的风气，问题很多。
这些贵族大多都是因为战功卓越，拜相封侯的，而且帝国强者中除了个别顶尖的以外，大部分强者都出自这些家族，是帝国主要的战斗力，还要依仗着他们保护帝国安危，所以皇室不能轻易罢免，这就造成一种恶性循环。
作为一城之主，让学员外出历练这个提议他是身份赞同的，毕竟此法对于提升学员实力，效果还是十分显著的。
但是让学员进断魂山脉，帮帝国收集战略资源的提议，他却是十分反感的，要让一群孩子进入凶险的深山老林，危险程度不言而喻，弄不好丢掉性命也是正常的。