界町自古以来因作为于摄津国、河内国与和泉国,三国的边境,日语中境与界读音相同,后以界相称。三国的商人都会集中这里做买卖,故成为一商业城市,又由于临海,也是一个港口。作为岛国与明朝的贸易港,此地也显得异常繁华。由一群名为“会和众”的商人一同管理,乃是自治区,并不属于任何一家大名。他们建立了一座护城河极深的要塞,拥有私人武装,被人们称之为“商人的国度”。
加久见房松自京都回返四国的途中,再一次来到了这个地方,由于到来之时有些匆忙,并未好好看看这座岛国最大的商业港口。港口船只停靠处,除了本国商人自用的关船等运输船只以外,就连明朝的福船与南蛮人的大型帆船也能见其身影,各处可见商人们讨价还价的场景。房松自从来到战国之后,还从未见过如此繁华之地,心里不禁感叹到,什么时候清水港也有如此繁华那就好了。他让金森长近带领手下一众人等,先行返回自家船只之中,带着一群人在界町的路上招摇过市,可是会引起很多不必要的麻烦,且界町中规定不允许大规模的部队出现。
房松带着内藤昌丰与三月春马两人,在市集上四处逛着,各街道都有会和众的人监守。暗地里佐田三兄弟则是打起了十二分精神,生怕刺杀一事再次上演。界町商铺众多,商品品目繁多、琳琅满目,除了各地方的物产之外,还有不少的舶来品,让人目不暇接。房松询问来自南蛮的舶来品时,却被其价格惊吓,糖果一颗可以卖上十余贯不等,香水、葡萄酒、衣物等往往也要几十或上百贯,至于更为精致的怀表、乐器、宝石等物,甚至可达上千贯之多。房松不禁感叹这真是在抢钱,但他也从中看到了商机,虽然花大价钱购买这些物品的人只是少数,但只要降低成本、压低价格,想必其销量必定还是不错的。如加久见家出产的烟具与肥皂,房松在商铺之中也见其身影,虽价格离西土佐已翻上了几番,但价格还是比同为舶来品的便宜很多,导致相同的舶来品根本无人问津。
永乐屋在界町的负责人乃是安井道顿,由他负责管理从加久见家领地出产并运送到此贩卖的商品,转手给各家商铺,但价钱往往被压低,安井道顿也急的不知怎么办才好。但是由于会和众从中作梗,永乐屋根本无法在此地开设店铺,因为永乐屋作为外来商家并未受到认可,再则会和众一些人眼红永乐屋的商品销量,如果放任不管,恐怕用不了多久,永乐屋就会成为界町数一数二的商家,将他们都踩在脚下。
加久见房松来到了界町的永乐屋临时办公地点,安井道顿见其主公来访,也是一阵错愕,他连忙将几人引入房中。在位房松奉上一杯香茗之后,道:“我已听说房松大人自西土佐而来,可此前到达界町之时,并未有人通知我等,待我得知消息之时,房松大人一行人已经赶往京都去了,不知何时回返”?
三月春马道:“我等才到界町没多久,房松大人带我们在街上四处逛了逛”。
安井道顿:“一路赶来却是辛苦,还请房松大人先于此处休息片刻,虽有些简陋还请大人原谅则个”。说完让房松进到内室休息之后,转头问向三月春马说道:“不知此行有何收获”?
三月春马笑道:“现在可不能称呼房松大人为右兵卫少志大人了,该称呼为少外记大人才是,这可是从七位上的大官呀”!
安井道顿也笑了笑,他们不过是平常百姓出身,不管什么官位都足以让他们高兴一阵,可有一点就是他们对加久见家的认同,对于主家的强大,他们是十分欣喜的。
加久见房松休息了一会儿后,从内室出来对安井道顿说道:“你且去请会和众到此,我有话对他们说,倘。若他们不愿意前来,你便将此物交于他们”。说罢从怀中掏出一物,交与安井道顿。