，说不定还当场翻脸，扣压不回、丢掉性命也是可能的。弱国无外交。因此，这个祈请国信使是个危险的差使，朝中大臣无人敢去。
范成大敢做敢当，朝廷既然信任，火海刀山也要闯。在半路上，他把此事写成奏书，夹入国书之内，伺机一同向金国皇帝陈述。
范成大晓行夜宿，辛苦无比。到达保洲白沟河时，看到边关荒凉凄惨，大宋国土已归属金国。河水依旧静静流淌，然物是人非，吊古抚今，遂作绝句一首。
保州（今河北保定）位于太行山东麓，冀中平原西部。新城县境内有条纵贯南北的白沟河，是当年宋与辽的分界。
跋山涉水，到达金国中都燕京，金廷派使者接待。
在谒见金世宗时，范成大先取出国书，慷慨陈词，金国君臣认真倾听，忽然，他语气一转，大声奏道：“两国既为叔侄，受书礼尚有合议之处，外臣有章疏具陈。”于是，从怀中取出草拟的章疏，递给金主。
金世宗完颜雍见状大惊，愕然问道：“你是何人，这里是外臣上疏的地方么？”说罢，就将囯书扔在地上，范成大不急不燥，从容拾起再进，金世宗再扔，范成大面无惧色，继续陈说。
殿上金臣也感到意外，议论纷纷。太子侍立在侧，怒气冲冲，拔剑指向范成大，“父皇即以不受，尔为何不听圣断。”
范成大义正辞严:“你们金国就是这样对待外国使节的吗?我要是怕死，还敢来吗？”
双方争锋相对，气氛相当紧张。金世宗喝退了太子，派人送范成大回驿馆，随后，金国派使者取走了章疏。
范成大全节而归，尽管没要回皇陵，金同意归还钦宗赵桓的灵柩，关于接纳礼仪，金也作出让步，同意改由首相接纳，但必须先向北跪拜致礼，可以说虽未达目的，但有所收获，为宋朝争得了体面。回国后，晋封为中书舍人，后官至参知政事。因孝宗起用外戚张说，范成大拒绝拟写制书，罢官出朝，两个月后，以年老体弱为由，要求回乡养病。
范祖亮知道，其实他父亲的身体是有些毛病，但还不至于到不能参政理事的地步，主要是厌恶了官场的浑浑噩噩和装腔作势。
成人以后，父亲跟他交流不多，但从来没有那天的情形，那些话，范祖亮终身难忘。