渡淮河夫妻团聚
观花灯万头攒动
临近年关，城东庆丰坊有两户人家空前繁忙。东边李家，李仁佑带着新娶的小妾从泉州回来，一同而来的还有满满三大马车的货物，妻子洪氏一边叫人卸货，一边盯着丈夫身边姣小秀气的女子，心中象倒了五味瓶似的，虽说今天全家团圆，是件喜事，可她怎么也高兴不起来，听到丈夫叫她，忙堆上笑脸，麻利地跑到面前。
还未收拾完毕，就听到西边韩家有动静，派人一看，原来是韩青元从相州安阳将妻子儿女接来了，在家的吕氏正跑前忙后。
这几年，李仁佑和韩青元在泉州做生意，越来越大，各人一条船，最远到了非洲。
几年前，李仁佑就将家从颖州淮南搬到了临安。平日，洪氏夫人在家照应儿女，也习惯了临安的生活，不喜欢炎热、潮湿的泉州，因此，李仁佑在泉州新娶了一个只有二十岁的陆氏。
韩青元在临安立足后，一直想把妻子儿女接过来，怎奈，安阳属金国，离淮河边境又远，拖家带口的不好办。思前想后，只得先将家从安阳迁到妻子杜氏的娘家萧县。为照应他的生活，他也娶了临安女子吕氏为妾。妻子儿女在萧县住了两年后，疏通了各种关节，终于越过淮河，到达临安。
“青元弟，这下好了，弟妹和孩子都来了，谢天谢地，你们家到底团聚了，恭喜，恭喜！”
“仁佑兄，你回来了，这是小嫂子吧。真好，又年轻又漂亮。”
多日未见，两兄弟分外高兴，召集家人互相相认。李仁佑让洪氏安排佣人多做些菜，请青元兄弟一家在这一起吃，兄弟二人痛痛快快地多喝几杯。
陆氏乳名荞荞，吕氏小名芹芹。二人年龄相当，又皆为妾侍，很快就熟悉起来，情同姐妹。初来乍到，陆氏对京都产生了浓厚的兴趣。吕氏告诉她，元旦前后是临安一年最热闹、最好玩的时节，陆氏听了，高兴地跳起来，“姐姐，你一定带我好好玩玩！”
吕氏笑着应道：“好，我一定带你去看，陪你玩，但你得听我的安排，不要老缠着你家李爷。”
陆氏脸红了，“去你的！”
对于临安人而言，一进入腊月，年味就越发浓郁了。先是准备食品，将猪肉、羊肉、鲜鱼腌制起来，待春节时食用。街市上，摆满撤佛花、韭黄、生菜、兰芽、胡桃等各色果疏，商铺里，尽是锦装、新历、门神、桃符、金彩缕花之类年货，小贩沿街叫卖各种喜庆玩具。
腊月初八，寺院选用胡桃、松籽、乳蕈、板栗等煮成腊八粥，赠送给施主，药铺将虎头丹、八神、屠苏等中药装入小布袋，叫做腊药馈赠顾客，寻常人家在品尝腊八粥的同时，邻里之间互送礼品。
“二十三，糖糕粘”，各家各户做糖果糕饼。第二天即是交年，大街小巷到处传来箕豆、胶牙饧、五色米果等叫卖声，家家户户都要从灶台后的墙壁上，小心翼翼地将那张灰尘满面的灶王像揭下来烧掉，再将新的灶王像贴在原来的地方，有的人家还在灶王像的两旁贴上了一副“上天言好事，下界保平安”的对联，横批就是“一家之主”。而后，供上红烛、糖瓜，以隆重的礼节送灶神上天，并且吃起了年糕。富贵人家还在晩上，请来僧人道士念经送神。
年三十除夕。不论贫富，家家洒扫门庭，去尘秽，贴门神，钉桃符，挂年画，还要祭拜祖先、社神和天地。年夜饭之后，全家人围炉团坐，达旦守岁。小孩跑到外面，绕街而唱，“卖痴呆，千贯卖汝痴，万贯卖汝呆，见卖尽多送，要赊随我来。”
夜色阑珊，宫禁之内，爆竹骤响，大街小巷皆可听见，而后各色烟花在空中绽放，将京城之夜装点得格外璀璨夺目。
正月