父子皆判宁国府
兵马都监镇徽州
经左丞相陈志善推荐，年底，考课院通过对范祖亮的铨选，报中书予以改官。
时至如今，吏部对官员的磨勘日趋完备，文官被分为“选人”和“京朝官”。选人须经过三任六考的磨勘，层层升上去。每任的任期为三年，每年一考，这个过程叫做循资。从选人晋升到京官，磨勘期满之后，还要有人举荐，其官阶和职务必须达到一定的阶层，才有举荐的资格。过程大致是：举荐人把自己所举荐的选人履历送到吏部的南曹。南曹是一个辅助性的机构，职能是审验选人的履历，如果认为选人符合规程，可以迁调，就把其履历整合成一份公文材料，送到上一级主管部门———吏部的流内铨。流内铨经过审查，确实无误，再发回南曹，由南曹给选人出证明，然后呈交中书省经宰相审批。这个过程叫做“改官”。选人是否能如愿改官，晋升为京官，这一步很关键，需要全体宰执人员讨论，而且言官也没有异议。
殿中侍御史邓友龙提出，范祖亮品行政绩都没有问题，可以改为京官，但是宰相必起于州县，猛将必发于卒伍，缺乏州县的历练。
本朝铨选制规定，选人初次改京官，必须先任县官，这叫须入。庆元初朝廷又下诏，除殿试头三名、省试头名外，皆须任县令。庆元五年四月，朝廷出台理官历县法，规定初任未终者，须先注幕职官签判一次，方许为县官。按照不历州县不拟台省的原则，范祖亮进京为官，少了重要一环，没有在州县知事位置上的经历。
中书经过集议，决定范祖亮改为知徽州府兼宁国府兵马都监。
徽州府（今安徽省黄山市）、宁国府（今安徽省宣州市）皆属两浙西路，是近邻的两个府。朝廷的这一安排，是有其深意的。
宁国府作为一级地方府始于乾道二年（1166年），在此之前又名宣州、宣城郡、宁国军。宋孝宗赵昚在进皇宫之前，曾驻在宁国军辖区内。依宋朝惯例，凡是皇帝登位前潜邸或出生地，皆升格为“府”一级地方政府，宁国府由此而产生。
这个时候的判宁国府是吴兴郡王赵扶，之前叫赵抦，绍熙内禅时为许国公。
半年后，范祖亮第一次走进宁国府衙门，吴兴郡王赵扶起身相迎：
范大人请。
范祖亮低头，前脚向前，后腿弯曲，致半跪礼：郡王爷好，下官给您请安。
赵扶露出笑意：范大人请上坐。
吴长史、王司马二人向范祖亮作揖行礼。
应范祖亮要求，一行前往东院兵马监司。兵马副监率一干人等在衙前相迎。朱副监拿出花名册、各种帐簿，约略汇报一下兵马监的基本情况。这样，范祖亮算是走马上任。
第二天，范祖亮率夫人叶蓉蓉带着礼品到郡王府登门拜坊。赵扶和许国夫人钱氏出门相迎。
赵扶说：早就听说赵大人要来，本府是望眼欲穿，今后诸多事务，还仰仗大人扶持。
范祖亮起身作揖，郡王爷，千万不要如此客气，就叫微臣祖亮吧。您是王爷，大宋千里江山是你们赵家的，我只是一个臣子而已，有什么事，只要祖亮能办的，一定办好。
既然如此，我就叫你祖亮兄，大宋千里江山是皇兄的，我与你们一样，都是臣子。
郡王说得对，那我们就尽一尽臣子的本份吧。
在郡王夫妇的陪同下，范祖亮夫妻进后院看望郡王之母、越国夫人卜氏。老夫人六十多岁，衣着朴素，一向深居简出。
听说来人是范成大之子，显得有些激动。“范参政可是个贤臣呐，先皇曾夸他有古大臣之风。”
当年