贝尔努力压制着胸腔中就要喷薄而出的怒火，抬头看向城墙上的阿克尔说道：“阿克尔勋爵是吧，你这样的做法是不是有些不合适？”
就在方才，阿克尔派人出城查看了铁矿石的数量，结果让他很不满意，竟然提出以矿石的重量兑换贝尔众人进城的人数。每十斤矿石，只能让一个人进城。
“哪里不合适？”阿克尔哂笑一声，不急不慢的说道：“你们这些本就是待罪之人，拉曼伯爵看在上帝的份上，不但宽恕了你们，还给了你们一份可以活下去的工作。但是这两年以来，你们上缴的矿石数目越来越少。对于你们懒惰不思报恩的行为，我本可以遵循父亲的指示，将你们全部赶回科南镇。但是我向来仁慈，所以才提出兑换的条件，帮助你们渡过难关，如此的仁爱之举，你居然还说不合适？”
“可是以十斤矿石换一个名额，我们有将近一半的人无法进城。”贝尔皱眉说道。
经过数年的开采，铁矿山外部的矿石已经采掘将尽，依靠落后的采矿工具，从深处挖掘变得越来越困难。所以今年的矿石数量只有往年的三分之一，远远没有达到边城要塞所要求的指标。
如果按照阿克尔的兑换方法，数百名科南镇的居民，只有不到一半的人能够进入要塞。而剩下的居民，在粮食短缺，又没有防卫城墙和武器的情形之下，等于被判了死刑。不是饥寒交迫而死，就是落入无尽山林的野兽口中，成为它们过冬的储备。
“那是你们咎由自取，矿山就摆在面前，开采出的矿石数量不够，你们怨得了谁呢？”阿克尔双手负在背后，低头看着城墙下难民装扮的众人，冷笑着说道：“这也算是上帝对你们懒惰的惩罚吧。”
“尊敬的阿克尔勋爵。”贝尔刚要开口，一旁的赖特抢先上前一步，弯腰施了一礼，尊敬的解释道：“众神在上，并不是我们偷懒，只是矿山外部的铁矿石已经被采掘一空。这两年我们不得不进入内部挖掘开采，难度提升了一个层次，所以数量上才有所亏欠。”
“那是你们的问题。”阿克尔不以为然。
“事出有因，就算是以兑换进城的方式，也应该降低一些标准吧？十斤矿石换一个人，太过不公平了。人在屋檐下不得不低头，看阿克尔的态度，他已经拿定了主意。既然兑换进城的方式不能更改，贝尔只得从兑换的矿石重量上讨价还价，能多保住一个人，就多保住一个人。
“十斤矿石换取一个人已经是最好的标准了，别和我讨价还价，你没有资格。”阿克尔神情冷漠的一摆手，“好了，开始称重吧。”
阿克尔如此的做法，是经过他父亲授意的。因为铁矿山内部的矿石挖掘难度太大，已经没有什么油水可言了。既然没有诱人的利益，那贝尔这些矿工也就变得可有可无了。所以夫尼斯以这种兑换的方法，留下一部分人充当要塞的苦工，其余人等就赶回科南镇，让其自生自灭。
随着阿克尔的一声令下，一队队士兵走出要塞。士兵们分为两队，一队护在门前以防止贝尔众人争抢进城出现混乱。另有一队则开始对后方马车上的矿石称重。所谓的称重实在是随意的过分，士兵们将车上的矿石垫在手中，估摸着就报出一个个重量数值。
稍有良知的士兵会悄悄把重量报高一些，但是更多的士兵则是和阿克尔一样，根本看不起贝尔这些人，故意报底重量，等着看他们的笑话。片刻之后，矿石的总重量就估算了出来。
一名士兵小跑着来到城墙上，把一张写满数字的羊皮卷交到阿克尔的手中。
“哦？总重量还是一个整数。”阿克尔一挑眉，笑道：“一共是一千斤，恭喜你们，将有一百人可以进入要塞，得到众神的眷顾。”
听到阿