李子明回到家中，终日苦闷，长吁短叹，有时自顾自地说话，父母都很着急，问他话，也是呜呜咽咽不愿多说。
一日正是城隍爷生日，建安县上到官府下到百姓都积极地准备庆典。届时城隍爷将由乡民八抬大轿抬着出巡，文武判官，范谢将军，日夜游神也将出巡。
父母特意叮嘱李子明待在家中切莫外出，城隍爷出巡会缉拿在外游荡的孤魂野鬼，押送枉死城。李子明虽然不甚害怕，但也答应了父母的要求。
别家个个鸣放鞭炮迎驾，唯独李子明家大门紧闭，不凑这个热闹。虽然李子明的家宅不在城隍爷巡视的路线上，但仍能听见远处传来的鞭炮锣鼓声。
一连几日，李子明都被父母要求待在家中，不能外出。李子明也无所谓，反正红香院他是再也不想去了，自己也没什么朋友，只有一个刘三，可是这几日风声紧，刘三肯定在哪里躲着。
又过了几日，李子明有些奇怪，自从城隍出巡后，刘三像人间蒸发了似的再也不见他踪迹，以往刘三经常会来寻他，怎么这么多日都不见他来。
到了夜晚，李子明上街想寻些野鬼打听刘三的下落，转了几条街都不见一个野鬼。他想到一个地方，那里肯定能打听出来。李子明径直出了城，往五方赌场走去。
他在赌场里寻找了一圈都不见刘三的踪影。于是他向山绿打听最近是否见过刘三。
“刘三？”山绿眼睛往上转转，想了想说道：“有段时间没来了吧。”“哦，谢谢。”李子明拱手道了声谢。一连问了几个鬼都说没见到刘三。
李子明有些失望，正想走，衣襟被一个吊死鬼拉了拉，李子明疑惑地看着他，问道：“你有什么事吗？”
“你不是想问刘三吗，我知道啊。”吊死鬼说着将外伸的舌头收回口里，又吐了出来。接着神秘地一笑说道：“只是，这个，这个…”他伸出手来，几根手指来回摩擦。
李子明明白他想要线索费。这时一个淹死鬼走了过来，也说他知道刘三的事。吊死鬼看了一眼浑身浮肿的淹死鬼，没好气地说道：“你来凑什么热闹啊。”
“关你什么事，你知道就不兴我说吗。”淹死鬼也不示弱。
李子明板着个脸，从兜里拿出一贯钱来，递给吊死鬼说道：“你们别争了，两个平分，快说吧。”
那两鬼见了，挤眉弄眼地连声道谢，随后吊死鬼将右手放在嘴边假装神秘地说道：“刘三他被抓了。”
“对对，他被城隍老爷抓了。”淹死鬼附和着。
被抓了？李子明心中一惊。随后吊死鬼接着说道：“这次被逮住了十八个鬼，里面就有刘三，他倒霉了。”
原来是被抓了，李子明叹了口气，他拜别吊死鬼和淹死鬼，出了赌场回到家中。
李子明一声哀叹，这最好的鬼朋友就这么没了，往后日子将多无趣啊。
于是李子明就思考着那老人家的话，心中又浮现出小兰让他远走的忠告。想着要不去阴间得了，可惜还是拿不定主意犹犹豫豫，父母还在阳间，阴间也不知底细。
终于一天忍受不了这无聊的日子，打定主意要往阴间去。父母虽然不舍，但也支持他的想法。给他烧房子烧衣服，大把的纸钱烧了留给李子明去阴间用。
李子明想着去阴间可得有个带路人啊，不然被抓进枉死城岂不是坐一辈子的牢。于是他想到可以找勾魂使者帮帮忙。
他躲在城隍庙附近，看着来往的鬼使，希望能遇到那红脸勾魂使者。
等了三日终于给李子明碰到了，只见那鬼使骑着马从城隍衙门出来。李子明寻了个时机在后面跟随，那马渐渐地加快步伐