一切，都要感谢某个契机和理由，不然他们绝大多数人，或许这一辈子，乃至几代人都没有机会踏上，中原这片温暖而肥沃的土地。
自从梁公的时代开始沿河筑垒，逐步深入草原屯垦，而拉开了中原王朝对塞外之地的，数百年压制和镇服的历史。
依仗和背靠着沿着河流分布的堡寨体系，大量历代的军功之士，被分封在了草原上，以水源为支撑点，就地建堡筑垒为居所，捕获附近的番胡为奴役，进而在在后续的世代扩张和屯垦中，形成一个个大小军功藩领。
而原本当地土生土长的胡马儿，不是被驯熟城俯首帖耳的牧奴聚落或是走狗鹰犬，就是不得不成群结队的举族远走他乡，逃到中原势力尚且渗透有限的，北海以北冻土荒原或是黄沙阻隔的漠西草原去，以逃避各种压迫和侵并。
最后形成的结果和格局，就是原本广袤无垠的草原，被依照河流走势和水草地的分布，在漠东和漠南草原上，被分割成一个个支离破碎的大小藩领。
作为以牧业和矿产为主的塞外诸侯藩领，在普遍的苦寒与贫瘠之中，也造就了坚忍不拔又人命极贱，而无谓牺牲的独特风气。
因为只有少数位于原本塞外军堡附近的屯区，才能依靠河流和水源，为这些藩领提供相对稳定的农耕产出，但是因为这些物产剩余，能够养活的人口总数和上限，基本是变化不大的。
因此每年为了过冬的需要，都会进行相互征战来主动减丁，或是对着北朝边塞防线，组织发起一波波自杀性的寇掠和试探。来变相消耗掉治下，野草一般滋长出来的杂胡部众，以减少潜在的隐患和不安定因素。
而北朝也会在冬末初春的冰雪消融之际，乘着塞外牛马赢弱疲弊的时机，发起名为春狩的武装扫荡，人为制造出某种无人区式的，短暂隔离带和缓冲地域，以削减来年的潜在威胁和压力。
而在北朝分化瓦解的拉拢手段下，一些亲附或是顺服的近塞藩领，也会主动以贡赋为名，派出之下的部众入塞，以塞外义从的身份为北国军中驱策卖命，来换取相应的金钱财货和物资，用以满足那些藩领的贵人门，日常维持高端的中原生活方式和奢侈享受的基本需要。
是以，自从张氏专权以降，北国朝廷与塞外诸侯的过往，就是一笔笔剪不起理还乱的烂账。
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飞雪连天之中，来自南关城的前军游奕营队将，武功郎刘复，也拼命拍马飞驰着，任由凛冽的寒风像是刀子一样的，刮割在脸上，也毫不为所动。
军情火急，虽然他对胯下这匹缴获来的北地健马一贯视若珍宝，但此时此刻也顾不得爱惜了，哪怕给驱策奔跑的口沫飞溅，又冻结在笼头上。
他刚刚从北邙山大营里冲出来，因为那里已经找不到可以做主的人了，剩下的只有一名负责管理一众民夫、杂役的副都监，得到这个消息后，只会呐呐不知所措，反复强调要请示上命云云。
如此典型不肯站上责任与干系的旧僚作态，让刘复一肚子光火，都没法当面发作出来。只能狠狠咬牙的原路缴命而归，将这个坏消息回复给军中。
只是，掉头归程的风雪越大，让他们可辨的方向和视野，也变得越来越差，不得不屡次短暂的停驻，来辨别被大雪掩盖的物标和去向。
当他们第五次停驻在，一处驿站废墟的背风处，用雪团搽脸来提神，突然灰暗的空中，毫无征兆随风飞来好几只箭矢，将奔驰在马上的两名护兵，冷不防给贯穿翻倒在地。
“小心。。”
“遇敌。。”
急促而尖锐的呼号声，方才吼出口，就觉得风雪似乎迎面扑卷而来，将他们的话语吹散在口中。