在柳园镇休息一天，庞大商队又上路了，他们走丝绸之路南线去高昌，也要路过敦煌，只是不再进城，直接从敦煌城西面的阳关南下。
李臻四人和商队结伴而行，路上，李臻找到了斑叔问道：“斑叔对高昌城熟悉吗？”
“呵呵！我每年都要经过两次高昌，已经二十几年了，你说我熟不熟？”
“那高昌城能不能请到酿酒师傅？”
“当然可以，不过要请到真正有本事的酿酒匠，价格很贵，去年我帮朋友在高昌请了一名酿酒匠，每月四十贯钱，这还是最低价钱。”
“每月二十贯请不到吗？”
斑叔笑了起来，“五贯钱也能请到，不过这种酒匠酿出的酒，估计你自己都不愿喝。”
李臻心中打起了鼓，他大姊打算开酿酒作坊，准备请高昌的酿酒师傅，但大姊最多只能负担二十贯的工钱。
如果请来一个劣匠，非但赚不了钱，还要赔掉老本，幸亏他今天遇到了这个斑叔。
这时，斑叔又笑道：“李少郎准备酿酒吗？”
“是我大姊想开酿酒坊。”
“哦！”斑叔想了想道：“其实我倒有个建议，也是别人告诉我的，不知少郎愿不愿意听？”
“斑叔请说！”
“其实酿葡萄酒的关键是原料和气候，鉴别原料和气候的方法必须自己掌握，尽量不要依靠别人，请酿酒师傅只是下策。
你可以先去高昌学习最基本的酿酒方法，高昌有专门的学校，很容易学到。
然后你再花几百贯钱去买酿酒的秘方，其中也包括鉴别原料和气候的方法，然后自己摸索学习，最多两三年时间，你也能成为酿酒名匠。”
李臻点点头，斑叔说得很有道理，除非像索家那样有势力的大商人，可以请酿酒名匠，否则大姊开个小酿酒作坊，核心技术却在别人手中，很容易出问题。
李臻的前世就有足够的教训，至少他懂得，小公司的核心商业机密必须掌握在创业者的手中。
“假如花了几百贯钱却买来一个假的酿酒秘笈怎么办？”
斑叔大笑，“这个我就没办法了，有时候也要靠运气，如果真被骗，那也没法子，所以自己必须要懂一点才行，或者有人肯帮你。”
李臻苦笑一声，看来大姊的酿酒伟业也不是那么容易实现了。
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回到敦煌城，剩下来的事情就和原先预料的一样，李泉很快拿到了本钱和这趟货的利润。
货物耽误了一个月，康麦德心中过意不去，又多给她一点利润，除了五百贯本钱外，她净赚了七百贯钱。
李泉欣喜若狂，她立刻赎回了土地，又去粟特人开的邸店将所有的铜钱都换成了罗马金币，一贯三百钱换一枚罗马金币，李臻这才知道康伍德其实并没有占他们的便宜。
不过李泉却没有再提开酿酒作坊的事情，只是告诉弟弟，她又有了新的打算，李臻也不奇怪，他大姊向来如此，朝令夕改，女人的通病。
逃走的吐蕃斥候被王孝杰派出的骑兵抓住，从吐蕃斥候口中得到情报，吐蕃和突厥联军已出现在哈尼湖一带，在敦煌以南约三百里的高原上。
王孝杰立刻率领五万大军南下，张庭则率豆卢军为后勤支援。
王孝杰虽然走了，却没有忘记李臻，他派人送来了大宛宝马和一封推荐信，同时给李臻也留了一封信，希望他能继续刻苦练武习文，在明年春天举行的兵部武举中能考上武进士。
至于他们在路上救的宦官高延福，他们回来后没有半点消息，李臻