父亲！”
“好了，无须解释，你二弟仰慕曹操，你又钦佩刘备，这是你们的选择，我已无力干涉”
“父亲，孩儿知道错了”
“孰对孰错，以后才会明白，商儿呀，我之所以把你留下来，你知道所为何事吗？”
陶商摇头，道：“孩儿不知”。
“你认为徐州与北海国联手之后能否抵住曹军？”
“孩儿没见过北海国内兵马，无法评价，不过，曹操为报父仇，肯定会倾巢来攻，我徐州郡可战之兵不过五万，即便算上北海国的三万兵马也只有八万人，而曹军数量我估摸着起码有十万人”
陶谦吸了一口冷气，道：“不错，曹操心狠手辣，吞并卞喜麾下的黄巾之后更是实力大增，嗯，我想让你携我密信，速速前往乐安国，请刘备率兵救援”。
陶商又惊又喜，道：“乐安国远在北海国以北，孔融会准许刘使君过境吗？”
“只要我与孔融修书一封，想必他是不会做这个恶人的”
“父亲算无遗珠，若是加上刘玄德的平原军，曹操再想讨到好处的话可就难上加难了，只是，刘备在乐安国待的好好的，他会出兵相援吗？”
陶谦冷晒道：“由不得他！商儿，我只问你一句，如果我把这徐州之主的位置让给别人，你可会心生怨言？”
陶商摇头，道：“不会，孩儿自知绝非栋梁之材，若是执掌徐州，早晚会连累郡内军民百姓”。
陶谦不知道是喜还是怒，只是幽幽地叹了口气，道：“既然如此，这事情由你来做就更是合适了”
“父亲请讲”
“我会修书刘备，许诺让出徐州，只要刘备愿意出兵相援，我可退位让贤！”
宛若石破天惊，陶商半晌方才缓过神来，他急道：“这是为何？”
“为父所日无多，丹阳小儿孙策猖狂自大，青州袁绍虎视眈眈，就连北海国内因为应儿的关系都闹出了间隙，这样的情况下，如果你们兄弟二人能够震住局面，我说什么也不会把这份家业交给别人手中，可现在，应儿空有匹夫之勇，缺乏智慧，而商儿你又太过木讷，不适合做一郡之主，我听闻刘备刘玄德为大汉皇叔，秉性良善，将徐州交给他，也可以成全我一番”
陶商喜道：“父亲此举必定会名垂千古！”
“我不想什么名垂千古，我之下你兄弟二人能够好端端地活着，不受人滋扰”
陶商大为感动，“父亲，有我在一天，绝不会让人伤到二弟”。
“嗯，兄弟齐心，其利断金，为父怕是陪不了你们太长时间了，这是书信，你且收好，日落之前出发吧”
“喏！”
时间紧急，陶商收拾妥当之后便带着十多名骑卒护卫出发了。
剧县，曹操击败袁术之后，李贤每一天都在等待着战争的来临。
在李贤看来，如果没有变故发生，准备妥当的曹操一定会先行讨伐北海国！
只有击败东莱军，曹操才能弥补其麾下兵马多次败于李贤之手的声望。
日复一日，东莱军中的新卒渐渐褪去青涩，除了没见过血之外，他们与老卒并未区别。
赵云麾下的骑军也已经形成了战力，几个月的时间，在多方人马的共同看管下，马具的秘密还没有泄漏出去。
对此，李贤很是高兴，能够多拖一刻便多拖一刻。
不过，该来的总归要来，躲是躲不过去的。
这一日，曹嵩死去的消息很快就在北海国内传遍了，李贤大喜，他知道，在击败陶谦之前，曹操绝不会兵发北海国