兴平元年十一月，曹操举兵三万围困开阳城。
城中守将臧霸、于禁有兵马一万一千人。
古语云，攻城之战，十倍则围之，五倍则攻之，如果兵马不多不少，在两倍开外，这就需要分化敌人的力量，或者围点打援，逼迫城中守军出城野战。
眼下，曹操兵马三倍于开阳守军，强攻的话势必伤亡惨重，所以曹操采取了攻心计。
如果臧霸中计，对于禁戒备提防，两者之间肯定会爆发冲突，那样的话，曹军便可坐收渔翁之利。
不过，曹操在开阳城外已经空等了两日，依旧一无所获。
这一日，夕阳西下，寒风呼啸而来。
曹军士卒按照曹操的吩咐早早地用了晚饭，他们在养精蓄锐，只等战机来临便大开杀戒。
夜色渐浓，忽而，一个黑影从城头落下。
没过多久，曹军哨探便抓到一个鬼鬼祟祟的军卒。
“别杀我，我受于禁将军之命前来报信”
曹军士卒不敢怠慢，他们急忙将这个消息层层上报。
于禁麾下军卒？
曹操又惊又喜，他对郭嘉说道：“奉孝，你认为于禁意欲何为？”
郭嘉很是冷静：“不是已经抓到了探子吗？一问便知”。
曹操微微颌首：“好，我要看看于文则葫芦里卖着什么药”。
没多久，报信的军卒便来到曹操的大帐之中。
“嗯，你说你是于禁麾下军卒，可有凭证？”
一朝被蛇咬，十年怕井绳，曹操在濮阳城外已经被陈宫哄了一次，如今在开阳城，他自然要加倍小心。
那军卒从袖间摸出一块锦布，上面有几行黑字，“这是于将军亲手所写，他说曹使君一看便明白了”。
曹操不置可否，他接过布帛看了起来。
于禁在信中告诉曹操，城中青州兵与开阳兵的实力在伯仲之间，不过，臧霸不信任青州兵，所以四处城门都是由开阳兵来把守，于禁想在子时夺取北门，到时候献于曹操，以做恕罪之资。
曹操忽而变色，他冷声说道：“来人呐，把这个意图哄骗于我的贼子拖出去砍了”。
那军卒跪伏在地，连连叩首：“使君饶命，使君开恩，小人句句属实，不敢有半句隐瞒”。
曹操冷晒：“是吗？”
军卒一心求生，自然连连颌首：“于将军心向使君，无奈身在贼营，不得不假意应酬，曹使君明鉴”。
曹操依旧不动声色：“你不过是个小小军卒，哪里懂得这些，来人呐，拖出去”。
军卒似乎豁出去了，他大笑道：“世人都说曹使君胆识过人，可成大事，今日观之，不过一匹夫罢了，哈，你斩我容易，怕只怕斩了我之后没有人为你攻下开阳城了”。
曹操羞怒不已，被人指着鼻子骂成匹夫，这岂不是太岁头上动土？
早已闻讯赶来的曹军士卒一拥而上，他们架起军卒的两腿，凶狠地往外拖去。
军卒不再求饶，只是冷笑不已。
曹操心烦意乱，恰在对方堪堪将要出营的时候，嘴里道：“且慢！”
军卒发髻磨在地上，须发皆乱。
曹操走到军卒身前，居高临下地问道：“你说于禁打算归降于我，好，那我且问你，我想让他领兵出城，他愿意吗？”
军卒迟疑一番过后，嘴里道：“这等大事不是我这无名小卒可以左右的，我得回禀一番”。
曹操似笑非笑：“你还敢回去吗？难道就不怕被臧霸的人发现？”