荆州水军战败之后，消息过了十多日才传到刘表耳中。
“什么？全军尽墨？蔡瑁呢？我的水军呢？我的战船呢？”初闻噩耗，刘表满脸的不容置信。
“回使君，蔡瑁蔡祭酒战死沙场，他的尸首正在城外”
“我荆州水军所向披靡，是谁击败了他们？”
“是锦帆贼甘宁以及江东孙策，他们二人联手才击败了蔡祭酒”
刘表阴沉着脸，破口大骂：“该死的甘宁，我好心收留他，谁知他却如此待我！焚烧襄阳城在先，伏击荆州水军在后，此等大仇不报，我便不是刘表！”
“使君，青州李贤已经到了九江，据悉，甘宁投奔的人就是他”
“又是李贤，我与他向来井水不犯河水，此番他欺人太甚！”
“一个李贤不足为惧，可如果加上江东孙策，使君须得多加小心”
“袁术呢？我荆州水军遭此一败，袁术难逃其咎”
这时候，袁术败逃的消息还没有传回来，荆州方面压根想不到袁术竟然是个纸老虎，在他们看来，袁术毕竟经营九江多年，就算李贤、孙策联手，袁术也足以支撑很长一段时间。
“主公如果想出兵复仇，须得从长计议”
“为什么?”
“襄阳水军覆灭之后，我军将再无水上优势，如果水路行军，很有可能遭遇孙策的江东军!”
“那又如何?难道我还怕了孙策不成!”话虽然这么说，可刘表却没有一意孤行，在摸清楚九江的局势之前，荆州不敢贸然出兵。
蔡瑁死后，蔡氏一族势力一落千丈，加之蔡中叛逃的消息传来，蔡氏在荆州的声望跌落到谷底。
不过，刘表毕竟是荆州之主，而蔡瑁又顶了个力战而死的名头，因而，即便刘表极为痛恨蔡瑁，却也不好迁怒于蔡氏，反而要捏着鼻子慰劳一番，以示恩宠，否则的话，一定会寒了人心。
可以说，蔡瑁用自己的死，为其族人争取到了一线生机。
这时候，刘表开始认真审视，是否需要调集重兵报仇雪恨。
与此同时，孙策的江东军正在撤离九江郡。
攻破阴陵城之后，李贤恪守承诺，给了孙策足够的好处。
孙策担心荆州刘表顺江而下，于是便聚集兵马往庐江而去。
阴陵城，李贤见到了甘宁。
“甘兴霸，此番大败荆州水军，你功不可没”
甘宁很是谦逊:“如果不是使君派人搭救，我的人马早已经折在了荆州，如今侥幸胜上一阵，却也不敢居功”。
“不必如此，有功便有赏，如果赏罚不公，日后谁肯为我卖命?说吧，你想要什么赏赐”
甘宁迟疑片刻，方才说道:“使君，如果可以，我想掌管本部兵马操演水军，数年来，我便长于水战，要是让我做其他的营生，只怕会误了使君的大事”。
李贤笑道:“我听说你对荆州的战船很是满意，不知道可有此事?”
甘宁微微颌首:“确有此事，我在江上做水匪的时候便对战船颇为熟悉，只是没有机会亲自统领罢了，如今，荆州水军的六十艘战船着实不凡，有了他们，我可以确保九江水路无虞!”
李贤击掌笑道:“好，既然如此，甘宁甘兴霸听令”。
甘宁抱拳作揖，道:“甘宁在此”。
“甘宁大败荆州水军，缴获战船六十艘，功勋卓著，特封其为九江水军统领，掌水军五千人，缴获战船尽归其使用”
甘宁只不过是个降将罢了，虽说他打了个胜仗，可是，之前在荆州遭遇