不觉中来到了西子湖畔，此地是美女云集的地方，相传西施就是在这地方出生，流水客站在湖畔之上，看着湖上清波碧影，却是并无心思欣赏这难得美景。这时从身边行过两人，都是书生服饰，不过两人都是衣衫不整，脸青壁肿。此时你护着我，我拉着你，边说边往流水客身边走了过去。其中一个恨恨道：“还以为是酒楼，真是有辱斯文。”另一个抱怨道：“明明是妓院，偏要取什么‘醉乡苑’，这下可好，银子都给她们搜光了，还被暴打了这一顿。”
这两个书生是科场失意，偶然见到了醉乡苑，就想进酒楼大醉一场，借酒消除心中愁苦，谁知是一个妓院，登时被一群女子缠住，两人就想转身出楼，这时出来几个恶汉，硬说两人是故意生事，没钱还要嫖妓，当即痛打两个书生，还搜了两人身上仅有的可怜银钱。这两个书生不会武功，只能干挨打，几个恶汉打的满意了，才将两个书生扔出醉乡苑。
流水客听到这里，忍不住哈哈一笑，两个书生回转身子，怒视着流水客，先说话的书生道：“我们又不是有意进那烟花之地，有什么好笑。”后一个书生道：幸灾乐祸是小人，千古兄，我们不要管他。”千古兄叫方千古，就是流芳千古之意，方千古回过头，望着这说话的书生道：“扬铭弟，你说的极是，我们也只能认倒霉。”扬铭苦笑着摇了摇头，道：“还说什么扬名，这下苦头到受够了。”看着方千古和扬铭就要磕磕绊绊走开，流水客这时一本正经，道：“你们既是书生，就当明白妓院不能张扬的道理。”
方千古同扬铭齐看着流水客，甚是大惑不解。流水客道：“当今皇上严令嫖妓，妓院自然要改变名字。”原来流水客曾到过醉乡苑，还是和瓜田仪一道，瓜田仪天性喜欢漂亮女子，经常出入烟花之处，当然明白招牌的其中玄机。所谓的醉乡苑，就是在女子环绕之中，如同是在家乡一般温馨。但醉乡苑接待的都是达官显贵，要不就是有势力之辈，如这般穷书生，自然是不被放在眼里，暴揍一顿还算便宜，重则杀了扔到荒山喂野兽。两人总算明白过来，方千古道：”醉乡苑原来不是饮酒大醉之意，而是迷恋他乡女子，真是倒霉。”扬铭道：“皇上法令是这样，自己又在民间挑选秀女。”说着连连摇头，跌跌撞撞离开了湖畔。
流水客想到这里，已是望醉乡苑行进，他对这地方轻车熟路，很快就也赶到。醉乡苑有四个绝色尤物，”心如，雨如，明如，媚如。”四如中心如居首，这女子喜着粉红衣衫，吹拉弹唱，琴棋书画，无一不精，更兼善于揣摩客人心意，就是瓜田仪也为她着了迷，流水客效命瓜田仪时，曾随瓜田仪到过醉乡苑，心如那时正好患了重病，妓院女子无伦是谁，只要是有了无法得愈的重病，都会被买到别处，如此轮流，直到死亡方止。流水客眼见心如也被带走，他也看出心如所患是花柳病，当即为心如细心调理，只半天就为其治愈，心如因此极尊重流水客，流水客虽是擅用剧毒，此人却是不近女色，但他为心如才气倾倒，因此对其极是敬重。两人一起还甚是谈得投缘。
这时听得两个书生说到醉乡苑，一时间又想到了心如，想到自己因没了使毒功力，这些日子被瓜田仪所弃，正是受尽了世人白眼，就要再和她一诉此中苦曲。此时一进醉乡苑，老鸨认得是流水客，正是流水客施展神奇医术，自己的摇钱树才没丢失，这时眉花眼笑，道：“流水先生，你的主人正在此处，快请进。”
流水客不知老鸨说的是谁，正要问什么主人，忽地闯进两人，气势汹汹，一眼就望见面前老鸨，当即大声喝道：“醉乡苑头牌心如在哪里，我们主人要见她。”老鸨见这两人胡人服饰，模样凶恶，大凡势利人都是这样，欺软怕硬，摸不清对方底细，都不敢乱行得罪，生怕遇着来头厉害的人物。连忙陪笑道，“两位大爷，心如正在陪客