，那些规划得整整齐齐的田亩中，高梁杆子已长得老高，放眼过去，有如一片碧绿的海洋，在炽热在夏风中，摇曳摆动，掀起一阵阵绿色的波浪。
见到这无边无垠的高梁之海，吴三桂与方光琛两人心下，皆是十分感慨。
他们这一路行来，看到在这大好的初夏天气里，从济阳前往登州的官道两旁，却有大片的田地抛荒，时时可见沿路倒毙却尚未掩埋的尸体。从鲁中到胶东，皆是村居寥落，人口稀疏，偶尔可见的村镇百姓，皆是衣衫褴褛，面带菜色。一路看去，皆是一片萧条破败的气象。
“长伯，想不到这唐国公李啸，身为武将出身，竟将这登州之城，治理得这般有生气，此人着实不可小看哪。”方光琛捋着胡须赞叹。
吴三桂脸上闪过一丝隐隐的嫉妒，亦叹道：”有道是桃李不言，下自成蹊。这李啸治下的登州乡野，可比山东他处的州县要强上太多。这倒是愈发让本兵想去好好见见他了。“
方光琛一笑，又道：“长伯，据在下听闻，唐国公曾向朝廷奏禀，说希望由他一力主导山东局面，统领各部入援军兵，来抗击入寇的清虏。你可知，朝廷却是作何反应？”
吴三桂轻轻一笑，便道：“此事我亦已知，李啸这条建议，已被朝廷委婉驳回。只让李啸负责其部下唐军的行动与安排，而山东入援兵马，因卢总督已然战殁，故朝廷安排首辅刘宇亮，来负责调派指挥。”
说到这里，吴三桂脸上浮起轻蔑的笑容，复道：“刘宇亮为人庸鄙，素无胆气，更无统帅治军之能，朝廷派这样的人来山东，除了只会添乱与瞎指挥外，复有何用？且这般无能之人，下面的一众军将，又有哪个能服他？”
方光琛捋须笑道：“长伯，据学生知闻，那刘宇亮，虽被任为名义上的山东入援兵马总指挥，但仅仅刚出京师，此人听到清军正在静海至沧州一带大肆掳掠后，顿时吓得面无人色，遂大哭而返，实实可发一笑矣。”
吴三桂摇头叹道：“唉，这等庸人，如何可委以军国大事！朝廷用人失当，所托非人，只会更失大明官军效国之心矣。”
方光琛亦叹道：“是啊，这刘宇亮既不敢来山东，山东之地，却也不能群龙无首。朝廷无奈之下，只能让山东巡抚颜继祖，代为掌管入援兵马，也算是病急乱投医吧。只是那颜继祖，亦是一名从未上过战场之文官，从无领兵打仗之经验，让此人带统领兵马，以学生观之，却实是堪忧矣。”
吴三桂苦笑回道：“罢罢罢，休谈国事了。朝廷如何安排，我等下属军将，但行听命便是，又何需多言！唉，现在大敌临头，我大明官军却还是一盘散沙，各怀心思，这山东之战，实是前途莫测啊！本兵也不指望能立甚战功，只希望能早日结束这山东战事，复返辽东，便是心愿足矣。”
两人一路言谈闲话，不觉之间，便到了登州城外。
见到面前的这座高大宽阔，周长达二十里的巨大城池，两人皆不觉发出一声惊叹：“好一座雄峻之城！”
随后，吴三桂等人便速速命人，前去城内通禀。一行人下得马来，在城外静候。
不多时，便有一名文官过来，来到吴三桂等人的队伍前，向吴三桂等人施礼拜见。
“学生乃是唐军赞画陈子龙是也，见过宁远总兵。”
“哦，唐国公可在城中？本兵此来登州，可是专为拜会李大人呢。”
“唐国公刚于前两日，从北直隶返回登州，吴总兵与各位倒是来得及时，且随学生入城便是。”
“好么，看来我等，来得正是时候呢。“吴三桂脸上显出灿烂笑容：”那就请先生前面带路。”
在跟着陈子龙，步入登州