京城郊外，庙宇林立，十里长亭，四方云集，其中有药王庙的马道婆、清虚观的张道士，两人皆身穿八卦道袍，道貌岸然，因为马道婆是贾宝玉的寄名干娘，而张道士曾经是荣国公贾源的“替身”，所以这两处庙宇和贾府最为亲近。在这风和日丽、阳光普照的一天，闻说征西大元帅后一步凯旋归来，十里长亭聚集了一匹都察院御史、圣文院六科给事中，雄赳赳、气昂昂，马道婆、张道士理所当然地认为是来迎接贾宝玉的。
贾宝玉河套与河西大捷之后，狼人元气大伤，退兵千里，蒙贾雨村交涉，两国停战议和，嘉峪关、九原都开了互市，天朝明显是打着同化他们的目的，从此百年之内北方可再无战事了，实乃苍生之福。是以贾宝玉的杀神之名，震动天下。
马道婆原是听雨楼一名武者，后来自立门户，依靠几招法术坑蒙拐骗为生，她是第一个算出贾宝玉有大气运加身的人，也是第一个在他手中吃了大亏的人，还好药王庙不乏一些偏门的法子，药王孙思邈保佑了她，至今她不过道行弱了一些，小命算是保住了，从那以后，她不敢再对贾宝玉有任何举动。今天是好奇出来观看，张道士白胡子飘飘，和她一个打算，原本贾宝玉见他应该喊一声“张爷爷”的，但是如今的贾宝玉能封个伯爷还在其次，关键是这人杀人不眨眼，比荣国公还狠，装神弄鬼的张道士同样不敢为老不尊，他和马道婆在十里长亭外随便聊了几句各自的香火问题，远远一辆宝马雕车已经越来越近了，拉车的马是一匹白马，神采奕奕，迎头幡旗大大刻了一个“贾”字，柳湘莲、史湘云护卫左右，如传说中的五虎上将，至于石光珠则与冯紫英一起被调往新建立的西域都护府去了。凯旋大军浩浩荡荡，好不威风，车粼粼，马潇潇，行人弓箭各在腰，马道婆心绪复杂而恐惧，张道士则是无比羡慕。
“安定门外挡道的，是一批御史与六科给事中，据我的探子回报，百里炎宇率先得知将军安然无恙，并且他知晓了将军所带的女人原是你的侄媳妇，将军更有王熙凤的前科在先，是以你还未回来之前，都察院左都御史陈庚已经洋洋洒洒地上了一篇万言书，大肆诋毁将军的形象，请求皇上惩罚于你……”柳湘莲担忧地掀开马车帘子禀报，他们能入敌人内部得到情况，百里炎宇也可以在此安插内奸，互相要得到消息并无意外。柳湘莲与贾宝玉也是脾胃相投的，对于两情相悦结成夫妻的事情，无论辈分礼教，他颇为赞同，不然贾宝玉也不会结交他了。只是身在军中柳湘莲比较正经一点，他为将军担忧这种有预谋的群起而攻之。
“兔死狗烹，鸟尽弓藏喽？没想到来得这么快，这应该是忠顺王父子俩和皇帝老儿扳手腕，敢拿我做踏脚石……还有没有别的消息？”坐在马车中的贾宝玉冷笑连连。
“贾府之中有一件事情，可大可小，不知当讲不当讲？”茗烟小心翼翼回答。
“说！”
“消息是玉北冥传来的，确认无疑。”茗烟与柳湘莲对视一眼，等后者点头后，才继续道：“二小姐迎春姑娘被大老爷五千两银子卖了，是去年的事情，其实是大老爷欠了巡检司指挥使孙邵祖五千两银子，拿二小姐抵债的。这孙邵祖暴戾变态，二小姐嫁过去之后，惨遭虐待，饭也不敢吃……府里那边束手无策，毕竟嫁出去的姑娘泼出去的水，那是人家的家事，据说二小姐已经奄奄一息了，这孙邵祖也是忘恩负义之徒，他原本是靠祖上和贾府有些关系而当上官……实在……”
“好啊！好得很哪！一个小小指挥使坐到咱们头上来了！一个个屁也不敢放一个么？”贾宝玉一怒之下，魔功里的暴戾情绪仿佛又回来了，一手扯下帐子，走下了马车，秦可卿心中不忍，本来想劝说一下，不过想起某个计策，伸出去的玉手收了回来，贝齿咬着红唇原地坐着。茗烟和柳湘莲