南征北战，不久又重新统一了漠北，卫拉特由此不得不退回西北一隅，即使如此，还不时受到东蒙古贵族的军事进攻。为了应对这种被动局面，陷于分裂的卫拉特四部：绰罗斯（准噶尔）、杜尔伯特、土尔扈特、和硕特于15世纪后期，经过重新磨合，结成卫拉特联盟以对抗来自东蒙古的威胁。其中以准噶尔为首，但互不统属。
16世纪，东蒙古土默特部俺答汗将卫拉特势力逐出杭爱山之南，又进兵青海，驱逐了卫拉特在那里的势力，逼迫卫拉特将其活动中心局促于天山南北一带。
万历元年，黄教首领锁南嘉措应邀抵达俺答汗在青海的驻地。俺答汗皈依黄教，成了护法王，并授予锁南嘉措为“圣识一切瓦齐尔********喇嘛”之号。
****之名，由此开始。此后，蒙古开始接受黄教，堪称是蒙藏佛教史上的转折性事件。其后，东蒙古各部相继改宗。在****三世锁南嘉措授意下，俺答汗的孙子云丹嘉措成为****四世。
一位蒙古人坐床拉萨，成为黄教一代教主，这鼓舞了蒙古佛教徒，也让黄教获利极大。其后，黄教迅速蔓延到东西蒙古的所有部落。
到了近年，瓦剌各部最后归并为准噶尔、杜尔伯特、和硕特、土尔扈特四大部，及附牧于杜尔伯特的辉特部。其牧地，西北不断向额尔齐斯河中游、鄂毕河以及哈萨克草原移动，西南向伊犁河流域推进，东南向青海迁徙。
准噶尔部初游牧于额尔齐斯河中上游至霍博克河、萨里山一带，后以伊犁河流域为中心。杜尔伯特部游牧于额尔齐斯河沿岸。土尔扈特部原游牧于塔尔巴哈台及其以北，西徙后，辉特部居之。
和硕特部游牧于额敏河两岸至乌鲁木齐地区。诸部分牧而居，互不相属。另设一松散的议事机构——丘尔干，代表会盟的意思，是各部定期的领主代表会议，用以协调各部，抵御外敌。约莫这个时空里朱慈烺出生的时候，准噶尔部取代和硕特部，成为实际上的盟主。
到了1628年，也就是崇祯元年的时候，土尔扈特首领和鄂尔勒克率其部，联合和硕特、杜尔伯特的一部分，徙牧伏尔加河下游。
七年前，和硕特顾实汗等也率所部迁移到青海一带。而当时准噶尔、杜尔伯特、辉特部，以及一部分和硕特、土尔扈特属众仍留居天山南北，逐渐形成以准噶尔部为核心、联合厄鲁特各部及其他一些蒙古突厥部落的强大政权。故而，时人往往把厄鲁特也统称为准噶尔。
值得一提的是，准格尔部并非闭塞之处。他们依旧来往中原，颇多联系。
故而，倪元璐的心思便是打在了这里。
“臣的设想，便是要将蒙古人分化瓦解，拉一派打一派。漠北过于遥远暂且不提，臣要做的是分化东西蒙古，瓦解蒙古各部统一之心。为此，臣请遣使联络瓦剌人，以图侧翼牵扯东蒙古人。而臣，愿请出京领兵，再复河套！”
“西域……西域……汉唐之盛世，在于西域为我中华所有。驱逐蒙元以来，却依旧威能恢复汉唐故土，却是让朕……心中不甘。”朱慈烺喃喃地说了几句。
倪元璐与杨文岳一听，自然忙不迭跟着劝慰。
朱慈烺摆摆手，察觉了自己的失态：“不必劝慰了，是朕偏题了。倪爱卿说的好啊。也对，饭要一口一口吃。先复河套，并北疆之土，复辽东之地，这才是大明强盛的坚定步伐。倪爱卿这些天准备吧，朕会召开内阁会议，定下基调，准备着手复套。”朱慈烺重重吐出一口气。
倪元璐闻言，顿时大喜，再拜：“臣，叩谢天恩。”
朱慈烺大笑着扶起倪元璐：“是朕要谢你啊，谢你们这些帝国肱骨大臣，愿意为了这个帝国奔赴沙场，舍