“没错，是这样。”
教皇点点头。
“诺兰余孽这几年在大陆各地展现出来的不安定因素越来越多，因为当年……我们戳穿了他们隐藏了这么久的恶魔后裔身份，他们想要在这大陆上重新作恶，作为光明信仰魁首的我们索兰神教必定会成为他们不择手段的首要攻击对象。
“我们现在还不知道他们在暗中发展了多少势力，和那些不洁的黑暗信仰者有没有勾结，至少我们要确定大陆上最大的这几个王国势力不会被诺兰族暗中渗透，一旦像洛里斯和普鲁德这样的大国的皇室被诺兰族蛊惑与他们结盟，那么我们面对的很可能就不仅仅是那些肮脏的阴谋而是会给神圣国人民带来深重灾难的战争。”
这么说着，老教皇的神情严肃起来。
“两年前，我们就收到了消息说，在洛里斯两位皇室继承人的争斗中似乎有诺兰人的影子出现，然而直到现在我们也没有能够弄清楚到底那两位中哪一位真正和诺兰人有联系。眼下老洛里斯王新卒，新王查理斯一世刚刚登基，我们必须尽快确认他在这件事上的态度。”
艾拉闻言吃了一惊。
“洛里斯老国王去世了？”
“正好是艾拉大主教你回来一周前左右的事情，那个时候你们刚刚从西南沙漠启程返回，消息不灵通也难怪，”教皇点点头，“原本的大皇子查理斯继承洛里斯皇位，弟弟纳里斯亲王看似翻盘无望，但终归还没有真的一败涂地。如果当年和诺兰族勾结的是弟弟纳里斯，那么这位洛里斯新王多半会成为我们在诺兰问题上的可靠盟友，如果正相反的话……新王登基政权未稳的这段时间恐怕就是纳里斯和我们最后的机会。”
老教皇的语气仍旧平和，但艾拉还是从中听到了一丝无情的寒意。
“贸然在这个时间点介入洛里斯的局势很容易引起误会与警惕，好在有元素祭观礼这个绝佳的借口。詹妮和扎尔科尽管都很年轻但也很有才能，他们会知道该怎么做……为了光明，我们要阻止那些邪恶存在一切的阴谋才可以。”
-----
---
9月末，按照纸面上的季节划分来算已经步入了秋天，然而在气候与地球上的温暖带颇为相似的西部平原上，这里的夏季酷暑似乎仍旧有些恋恋不舍不肯离开……地球上的****人对于这种天气现象有一个很形象的称呼——秋老虎。
然而，天气依旧炎热，但对于西部平原上两大国之一的洛里斯王国来说，今年的夏末秋初时节，却没有以往诸年那般喧嚣热闹，而其中的原因，是因为从王国权力顶端吹下来的一股突如其来的“寒流”。
老国王莱昂纳德二世经过了几年的病榻生活之后，于几日前黯然离世了。
对于一个君主制的国家来说，国王的离世显然是一件能够震动全民的大事。不过好在莱昂纳德二世的病重已经不是一天两天，这几年来国内上下的政事这位老国王其实已经很少插手而是几乎都交给了他的大儿子查理斯，因此除了噩耗有些突然，在心理层面上给还没有从夏日喧嚣中缓过劲来的民众泼了一盆冷水之外，老国王的离世倒也没有给这个有几百年历史的大国造成什么太大的动乱。
当然，对于一般民众来说国王离世这盆冷水或许只会让他们在门口摆上一些黑色的装饰品，白天在公共场合交谈的时候不自觉地降低些音调，夜晚的夜生活也约定俗成地收敛一些而已，但对于某些人来说，这一盆冷水无疑是浇了他们一个透心凉。
这个某些人的身份，在洛里斯国内只要稍微关注一些政治或者皇家辛秘的话都不难猜到，不过多数人对于这个结果也并没有什么异议。先不说从继承顺位上来说