在中间两头受气的塞尔伯恩伯爵也对海军部财政委员会感到十分的不满。在他看来,这帮只知道伸手要钱的官老爷们也该改改他们的心态了。
所以找一个人帮自己解决这个问题的需求迫在眉睫,而且今年秋天,第一海务大臣科尔上将即将离任。这个来接替作风保守的科尔上将的人必须要能有效处理经费困境。
塞尔伯恩伯爵心中自然早有人选,1903年已经升任海军上将的约翰?费舍尔。其实塞尔伯恩伯爵从私人角度上并不喜欢这个态度顽固、粗暴、对待异己分子冷酷无情,被许多人称为疯子的家伙。
但是塞尔伯恩明白,没有比他更合适的人选了,他头脑敏捷。做事果决,刚正不阿而又富有进取精神,出身低微,没有傲慢保守的贵族作风,在海军炮术和战术领域是公认的专家。
光有这些还不够,想要作为一个改革者如果在位子上坐不长,那么他的改革自然无从谈起。然而这个问题在费舍尔身上根本不是问题,虽然在同级的将军中人缘不好,但是他笼络的海军军官组成了“费舍尔池塘”,让他拥有了一批对他忠诚不二的下属,这些人中就包含未来只会英国本土舰队获得日德兰胜利的杰里科和带领战列巡洋舰队奋战的贝蒂。
不仅如此,费舍尔在政界也有着许多重量级的朋友,因为英布战争英国陆军表现糟糕,并且爆出大量丑闻,陆军的声望跌入低谷,为了挽回陆军在国民中的形象,首相贝尔福组建了“陆军部重组委员会”着手改造陆军部。
这个委员会实际上也就三个人,主席是伊舍爵士,另一人是前澳大利亚总督克拉克爵士,剩下的一个人则是爱德华七世亲自推荐的费舍尔。
在这个委员会中,费舍尔用他那无与伦比的精力和才能为陆军部改组做出了巨大贡献,改组后的陆军部运行井井有条,公众对陆军和国家军事管理机构的信任危机也基本消除。而费舍尔所做的一切让他在许多政界人物心中留下了深刻的印象,克拉克爵士甚至称赞他是整个国家都在期待出现的“改革的十字军”。
因此塞尔伯恩伯爵明白,费舍尔是最合适的人选,自己并不是军人,想要触动海军的根本利益,必须和费舍尔这样将军合作才行。
虽然塞尔伯恩伯爵原本准备先让首相贝尔福解散三人委员会,然后自己直接给费舍尔一份任命书就行了,不过俄国人的这次胜利让他认为哪怕费舍尔还没有到第一海务大臣的位子上坐下,自己也有必要先和他聊聊。
于是塞尔伯恩伯爵找来了费舍尔,开门见山的问到:“约翰,俄国人在远东的海战的结果你知道了吗?”
“是的,我看到报告了,俄国舰队在实力上的优势会产生这样的结果并不奇怪,只是我没想到这个优势会这么巨大。
日本人的表现很勇敢,‘见敌即战’,这是海军的荣誉,海军的精神,那些黄种人也能做到这一点很是难得。但是光靠勇敢无法改变战果,日本人损失惨重是不争的事实,因此一切的勇敢都没有了意义。”费舍尔点了点头。
“也许上帝不愿意帮助那些不信仰自己的黄种人。”塞尔伯恩伯爵有些自嘲的笑着说到:“但是这并不是我们希望看到的,所以这个时候我倒希望祈祷一下,让仁慈的上帝能帮助一下我们。”
“这个结果并不奇怪,俄国舰队的舰艇性能有着太大的优势,从报告上来看,俄国人的旗舰伊兹梅尔号被多次击中,并且燃起大火,但是控制火情后,战力基本并未受损,日本人的舰炮无法给俄国人的军舰带来有效伤害,因此会产生这种结果也是可以理解的。”
顿了一下,费舍尔又补了一句:“所以未来海战火力与装甲之间的对抗会越来越严峻,所以大量装备大口径舰炮才是未来战