皇帝东沐独坐在落英宫内。
“你不回头，是不是因为不喜这里？这宫内的房子都是如此，看不见斜阳。要出去，出去才能看得到。”东沐轻声说，他面前，一座芳容绝代、翩若惊鸿的少女雕塑，仿佛被注入了生命般传神，半敛的眉黛透着忧郁，轻启的嘴唇欲语还羞，裙裾轻扬，玉足已迈出了半步。
“我也不喜欢这里，从小便不喜欢，这么执着地留在这里，真不明白是为什么。”
“我想做个人人称颂的好皇帝，你说我会是个好皇帝，哈哈哈，你知道吗？我不是，再努力还是不行。我好累，每日意气风发的样子，都是强撑着，你知道吗？全天下的大事都等着我去定夺。你说好笑不好笑？好像我真的那么重要。”
“你何时能转过头来，看我一眼呢。你也觉得我一无是处吗？”
“我为何不去找她？因为她定不相信我仍是我，可实际上，瑛瑛，我还是我，她或许已不是你。”
“你说我变得像老头子一样絮叨？那是自然，那是自然，我可记得那老头子不少的事情，好事，坏事，有意思的事，无聊的事，你肯定都不爱听。”
“我也忘记了很多事，瑛瑛，一个人能记住的东西很有限，很有限，若有一天，我忘记了你，你就代我记住我吧，我只愿活在你的记忆里。”
宫外铜铃轻响了三次，东沐终于站起来，“瑛瑛，我走了，是我让他们摇的铃，若是无人唤我，我怕我会一直坐在你这里。”
走到门口，皇帝东沐又转了回来，“我今日出宫，见池里的鱼儿追着那花影咬啊咬，甚是可爱，等我闲了，就画给你看。不过我不知何时才闲的下来，你不要心焦。”
东沐从落英宫出来，脸上的柔情渐减，换成庄重严肃的颜色。
“听说昨夜有飞花石的人，身上都有异状？”新皇东沐问身边的东厂太监马仲良。
“回皇上，佩戴飞花石之人，今早起来，右手手腕处有一点殷红，坊间传言是飞花补气。”马仲良忙回道。
“京城有多少人腕上有殷红？”东沐揉揉脸道。
“二十人中有一。”马仲良道。
东沐点点头，问，“极北的老鸦井怎么样了？”
“挖了数十丈，里面已无大石？。”
“老鸦滩呢，可否将闲杂人等清退？”
“回皇上，老鸦滩上私挖飞花石的人，都已被赶走了。只是那乌沱河延绵千里，有些人还是逗留在他处的河畔，寻找零星的飞花石，无法完全断绝，不过也不可能有多大的石头了。”马仲良回到。
“派人多打听着，不能让大过这西瓜的石头落入民间。”东沐指了指一个碧玉雕成的西瓜道。
“遵旨。”马仲良道，对门外抱着苍鸽的小太监招了招手，解开那苍鸽腿上所缚的细线，拿下上面一个蜡封的纸条。“陛下，极北巡抚吴民戴，昨日突然发狂，裸身在街上狂奔，落入护城河而死。”
“哦？派人去查一下。我本来想派一个镇守太监过去的，如今还要再选一个巡抚了。醒松，那两个人，你觉得怎样？”皇帝东沐问一直伺立在侧的司礼太监郑醒松。
“论才气，任平沙更胜一筹；论脾气秉性，孟无坚直白冲动，任平沙隐忍狡诈；论刚正不阿，孟无坚更甚一筹，陛下请看他的秘奏。”郑醒松说着将一个奏折双手呈给东沐。
东沐看了，展颜一笑。“告费家的状？”
”陛下，依老奴看，国丈当年的恩陛下早就已经还清了，可他却贪心不足，动不动就请旨要这要那，还将那飞花石卖成了天价，京城中不少小富之家为求一块，不惜卖田卖地，倾家荡产