巡抚衙门内的人听说新任巡抚到了，忙到府内拜见。
“卑职等不知巡抚大人提前驾临，未曾远迎，请大人恕罪！”各科书吏还有其他衙役捕头，跪成一片。当日伦卓群设送别宴，这些人中有几个也在列，没想到一月之隔，任平沙获此圣眷，身份悬殊。
巡抚衙门内的文吏，分属吏科、民科、度支科、礼科、学科、军政科、法科、农工商科、邮传科，都称参事，掌理各项文牍；这些参事员不是官缺，很多是吴民戴从老家带来的，吴民戴暴死，有些人便也走了，衙门内十分缺人。
“诸位请起，待我换上公服，到衙门内说话。”任平沙道。
“大人，今日容下官们给您接风，待明日选个吉时，再上任不迟。“江乐廉进言道，巡抚上任通常十分讲究，才能显示皇恩之浩荡，使命之重要。
前日接到新任巡抚即将上任的消息，礼科已经开始预备三牲祭礼、灯笼彩盏、车、轿、夫、马，准备新巡抚上任的参谒祭拜各项礼节。还要准备下马宴和三日酒席，还没全部备好，谁知道任平沙已经到了。
按说新巡抚到任，都是高车驷马，从者如云，具体哪时哪刻到任，都会提前通知，本衙的官吏、僚属、教谕、训导，经承、吏典，生员，当地官宦，豪商大贾，乡绅耆老等，俱要出城到接官亭通接新官进城。进城后，先到城隍庙里斋戒、沐浴、住宿，并将三牲祭礼，各类器物陈设就序。第二天天亮，新官穿朝服祭拜，一跪三叩头。祭毕，要从仪门中间甬道入内。在大堂行三跪九叩首礼，谢皇恩。然后入署内宅祭祀灶王神毕，出堂入公座，受拜。
任平沙这样单枪匹马直接就到了衙门，实在是让人猝不及防，也不合礼数。
”也好，那就明日，大家自去忙吧。“任平沙从善如流，笑道。
众人却不走，纷纷帮忙打扫被糟蹋的乱七八糟的院落，礼科的人更是把备好的全新床铺、桌椅、箱架、公案、印垫、印盒、印架，纷纷摆设整齐。
任平沙将先不花叫道一边，问，“吴大人的死因可有定论？”
“仵作和巡捕勘验下来，吴大人，是死于失心疯之后溺水。”吴民戴的洁癖严重，与先不花的卫生习惯形成很大反差，先不花早就觉得吴民戴脑子出了问题，才会这么干净，对他忽然发疯，倒是一点都不奇怪。
“当时是怎样状况？”
“那日中午，吴大人回了内衙休息，我们午休过后开始办公。忽然听见衙门外的街上一片笑闹之声，一会儿衙役来报，说门口一个裸身的疯子，身上都是屎尿和追逐的蚊蝇，非说自己是巡抚，要进来。我等知道吴大人生平最恨腌臜之物，忙着人轰走。衙役便朝门口之人打了几棍，打跑了。那人边跑边说自己是吴民戴，百姓恨他——冒充大人，纷纷朝他身上砸石头，那人跑到城外，跳如护城河淹死了，后来我们才知，他果真是吴大人。”
“这倒是蹊跷，他从内衙出去，没人看见吗？”
吴民戴的正室在京城，这边的一房太太，是到了极北娶的侧室，府中仆役很多，按理说他若出去，不会没人知道。老爷若从内衙到前头衙门，定会有人敲锣。如果从旁门出去，也会叫上仆役。没来由赤身裸体跑出去都没人看见。
“事后我们问了夫人还有家仆，都说吴大人午睡前去出恭，就没回屋。三太太以为他去洗手了，也没在意。有时吴大人觉得手不干净，要洗上十次八次，都是说不准的事儿。偏门的门房也说没看见老爷出去。”
“验尸之时，吴大人身上可有伤？确定是溺亡？”
“没有伤痕，是溺水而死的。我们查了一下，吴大人的舅父也是疯癫而亡，想必家里有这个病根儿。吴大人