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巴黎蒙帕纳斯火车站的站台迎来了从卢瓦尔省而来的蒸汽火车,粗大的黑色烟窗喷射出蒸汽的白烟,钢铁的齿轮沿着铁轨的足迹一路欢呼着缓缓驶入站台。火车上的乡下人从车窗上探出头,好奇的打量着这座金碧辉煌的城市。
烛火点缀着这座繁华的城市,将污秽隐匿于烛火背后的阴影之中。
此时约瑟夫·斯旺才刚刚发明了白炽灯的原型,更没有爱迪生后来的灯泡改良,绝大多数时刻,蜡烛和煤油灯,依旧在十九世纪的日常生活中发挥着无可替代的作用。
米歇尔拎起了自己的公文包,把放在皮垫座椅上的礼帽重新戴上,站起身向对面那位身穿卡尔瓦尼奥夹克的乡下人微微鞠躬致谢,“那么加里安先生,我们就此告别。名片上有我的地址,有需要的话可以来找我。”
加里安拿起自己的皮箱,向对方点点头,挥手说道,“好的,再见米歇尔先生。”
“再见。”
两人在站台上挥手道别,此时加里安跟随着已经进入了站台,夕阳的余晖铺洒在每一个人的脸上,洋溢着期待的喜悦。加里安跟着汹涌的,面带憧憬的人群向这一座繁荣的希望之城走去。拥挤在其中的许多人以为自己能在这里赚到很多法郎,但最终他们发现自己只能在建筑工地挥洒汗水,或者在工厂里被资本家剥削剩余的价值,拿着一份可怜的薪水。
“这是黄昏的太阳,他们却把它当做黎明的曙光。”
加里安的脑海里恍然掠过了这句话,再回过头时,米歇尔先生的身影已经消失在汹涌的人潮之中。
这一句话总感觉在暗示法兰西第二帝国的盛景。
此时的米歇尔已经走出了蒙帕纳斯火车站,他的助手菲利克斯正站在大门口等着自己。看到社长向自己走过来之后,非常自觉地接过了公文包。
“最近的出版社里的情况如何?”
米歇尔第一个关注的问题自然是出版社的运营情况。
助手菲利克斯左手拎着包,推了一下眼镜,开始向米歇尔社长汇报情况。
“社长去度假之后,我们就一直在跟大仲马先生协商,打算拿下他的小说版权。但是对方的开价有些让人难以接受,还在僵持。对了,雅高特出版社也一直在关注这大仲马先生,如果不想办法尽早拿下来的话,我担心会……”
“那是你们的事情,继续协商,大仲马先生的版权无论如何都要拿下来。”
米歇尔叹了一口气,自从法国的报纸行业开始发展起来之后,关于知名作家的小说版权的出版争夺也日趋的白热化,米歇尔出版社将书的价格压到了2法郎之后,雅高特出版社直接将书定价到了1法郎。
这种价格战在十九世纪的出版社之间屡见不鲜。一是作家的稿酬水涨船高,二是盗版风气的盛行导致出版社不得不压下单行本的价格。幸好此时的法国已经形成了庞大的中产阶级,他们业余最大的兴趣爱好就是读书,所以出售的书本的数量弥补了低价的损失。
米歇尔想起自己在火车上鼓励写书的年轻人,想起自己一直在策划的新的计划,自言自语的说道,“我们米歇尔出版社不能把目光局限于几个大作家,应该自己培养新人。”
助理表情有些为难,小声的提醒对方,“米歇尔社长,我们培养新人的话,风险可能远远高于跟现在的作家谈版权。”
米歇尔压了压礼帽的边缘,沉声的说道,“当然不用你提醒,但是对于大仲马几百万法郎的稿费来讲,成本当然要小得多,我们应该转变一下思路,不单单拘泥于从现在的作家中谈出版权。”
助理跟随在身后,没有再开口