意。可以说，他赚足了不义之财。不少村民为此怨恨他，但他是个官，有钱有权，而且很快一群马屁精因为这两点投靠他充当走狗，他就又有了势。人们害怕他——大部分人——而且渐渐开始服从他。”
愚公选了东远印刷厂的一辆看着比较新的面包车，换上假牌照，贴上印有网址的大张车贴，往前车窗一角塞一张假的“新闻采访”证，将从拍电影的朋友那儿借来的摄像机和长话筒搬进车厢，然后让刑天开车，二人一起沿原路奔大羊屯村而去。路上愚公不停地给刑天讲着改革开放以来大羊屯村萎靡不振的始末。听到此处，刑天不禁问道：“服从？哼，凭什么服从？”“你和卓吾来的时候不是见过路障吗？自打这条路修好，常金柱就时不时领着村里的壮汉到村附近的路上设路障收买路钱。有人举报的话，他在县里甚至市里的关系会赶在有人来查之前通知他。等风头过去，他再领着人出来，挪一个点儿继续拦路。每笔买路钱他自己留十分之一，剩下的分给村里人。”
刑天轻蔑地一笑：“这家伙还知道收买人心呀！愚公，我问一问你别介意，你在大羊屯儿村待过多长时间？”“没去过，直到现在。”“那这些事儿都是‘老九’告诉你的？”“对。”“我估计你跟他的关系很好，那他的话能不能全信？”“你说什么？”愚公惊得瞪大了眼睛，这种问题刑天从未向他提出过。“大羊屯儿的事儿还属于你私事儿的时候儿，你只需要保证‘老九’的安全。可眼下我们要处理的是‘禁土’，而你是在领导我们达成行动目标。我想‘禁土’的目标不该仅仅是保护‘老九’了，而是……你说常金柱儿是那个德性我信，而‘老九’，你能保证他是个造福村民的好官儿吗？”“你怀疑……他？”“我之前对他一点儿了解也没有，但在警队，还有办案的时候儿，我见过好些……好些当官儿的，其中有一些，他们互相掐，互相争，事实上都不是好东西，平时却装得道貌岸然。可只要一个抓住了另一个的把柄把他揍趴下，赢的那个就能借输的那个被曝光的丑事儿标榜自己多清高，继续装个人样儿……”“你说的是官场上的互相倾轧。”“对对，是互相……倾轧。《红楼梦》里有句话嘛：‘不是东风压倒西风，就是西风压倒东风。’”这是卓吾教他的。听愚公说了来大羊屯的目的后，卓吾与刑天私下就这一问题交流过。生长于农村的卓吾对官场倾轧之事也有许多见闻，在“禁土”行动中，他的见闻很可能比刑天的更有参考意义。
“听着，刑天。”愚公缓缓地说，“我知道地方上有好多地头蛇，但‘老九’跟他们完全不一样。我相信了解也相信他的为人。”“你了解他是个好人，但好人当了官儿以后是不是个好官儿就难说了。”刑天居然不依不饶。
“靠边儿停车。”愚公命令道。“啊，干嘛？”“我得问你个问题，怕你想的时候太分心，撞上别的车。”
他们还在高速路上。刑天找准最近的出口驶出来，停入非机动车道。他透过车窗看看四周，没发现摄像头。“你要问什么？”他熄了面包车的火。愚公长叹一口气，说：“在刑警队那会儿，你信任你的队长吗？”
叽叽喳喳的议论声越来越小，常九城仍旧感受着他们的迷惑。他往椅子背上一靠，静候他们提问。
“老九，这行吗？”见其他人皆不言语，资格最老的村长常大春率先开了口，“就靠山上这些核桃、杏儿，能教咱们奔小康？”他的话如一颗石子，击起阵阵质疑的微澜。“是啊，每年山里树上长那么多核桃和杏儿，摘都摘不过来，掉地上烂了、埋土里，要真这么宝贵不至于这样儿啊。”“就这些东西，又不是啥鱼翅燕窝脑白金之类的稀罕物，不含啥特别的呀。”“核桃杏核不过是零嘴儿嘛，不能当饭吃。地里填肚子的庄稼都没人种了，这会儿要种核桃和杏儿……”