刑天现在每次出门前都得带上口罩，并不是他畏惧PM2。5——晴朗的天气里，在大街上，他的大口罩常引得莫名其妙的路人抬头望望天——而是要掩盖面部的创口。他的左颊不但破了相，颧骨也受到一定的损伤。
“你最好住院观察一段时间。”两周前的那个上午，在怀柔的仓库，他恢复清醒后，张厂长再三向他建议道。
“不用了，我信您们的手艺。”他婉拒了张厂长的好意，摸出根香烟来，还没叼到嘴里，就被张厂长挥手阻止了。“就你目前这身体状况，可别抽。”“我可以帮你编一起意外，甚至配上文件和照片。”愚公也劝他，“别担心小组的秘密了，你的身体要紧。”
“谢了。由头儿我找好了，但不是拿来糊弄医院的大夫的。”遵守小组的保密原则不是难事。包括“同事”们在内，很少有人知道，在刑天的概念里，从某个角度来说，任务中力战负伤是光荣的，但若没有相匹配的战果，这种光荣给他的自尊心造成的刺激会比伤痛更剧烈。此外，虽然他不是个很重视外在形象的人，况且自己已到了这个岁数，但这一回蒙面人在他脸上崩开的口子令他无颜见人。这两桩心事有一个共同的指向，彻底了却它们之前，他还有一些更烦人的事儿需要应付。
为追捕帮自行车盗窃团伙销赃的修车铺老板，徐一峰超过一周没有到菜市场的岗位执勤。当然，他表示这些天的工资奖金统统不要了。可是他自吹自擂费这么多天进行追捕的收获，用市场治安办公室的一些同事私下揶揄他的话说，唯有一次“失败的整容”而已。更可气的是，据徐一峰本人交代和当事的另一方的证实，这次容整得着实不光彩。回到菜市场上班的第一天，刑天就被批准他“自带干粮抓嫌犯”的市场领导请到了办公室。
领导的面色异常阴郁，但刑天不以为意——比这丫大得多的官儿的难看得多的脸，他可没少见。“徐一峰，抓着那谁……修车的那小子啦？”一开口领导便满是冷嘲热讽之意。“没。”刑天显得垂头丧气，一个字儿也不多说。“那摸到他的行踪了？”“他应该在老家。”“他老家住那家夜总会，叫什么……相思豆夜总会，是不是？”“不是。”“你还知道啊你！”领导差点儿拍桌子，“那小子没准儿跑回外地老家都一个月了，而你老人家跑到丰台的夜总会泡了一礼拜……”“不，我就那天去了。”“那其他那几天你去哪儿了？”“调查。”“你那天说你去‘相思豆’也是去调查？”“对。”“后来那个保安干扰你调查了？”“没。”“那你就跟他动手？瞧瞧你现在这副尊容！”传说这位领导在某学校政教处混过，此刻他训斥刑天如同训一个顽劣的学生，“徐一峰，还想骗我？借着抓逃犯的名义去泡夜总会，不光泡夜总会，还跟人动手，闹得夜总会的人找上我办公室问罪！不出这档子事儿我还蒙在鼓里呢！”“对不起。”“光说对不起就行了？你说你，全市场都找不出第二个像你这么散漫的人，还老刑警呢。你要不想跟这儿干了，趁早儿走人！”“对不起，我错了。”
刑天低声下气地请求领导再给他一次机会，往后自己专心干好本职工作。传说混过政教处的领导把他不在的这一周多的工时一律按旷工算，还给了他一次警告，声称要“以观后效”。之后，菜市场同事们眼中吊儿郎当的“前刑警”果然本分了许多，工作态度也勤恳起来了，看来“整容”和领导的训诫起作用了。
事实上，刑天并不在乎领导的训诫，自从离开刑警队，此类性质的训话对他一向不疼不痒。“整容”倒是让他耿耿于怀，但这笔账得慢慢算。既然要作长久之计，他这位菜市场的治安人员自当韬光养晦了。
如今，他只能在下班的时候和愚公及“同事”联络，见面则要等到倒休。今天正是他歇班的日子，他要去的还是怀柔