屋内的壁炉里燃烧着冒着火星的柴火，吹得是舒适的暖风，伊利亚的注意力没有放在屋内小巧玲珑的艺术品上，而是将目光投向门外来来往往的仆人，希望自己能够找机会偷偷溜出去。
多日未进食的饥饿感并没有影响到伊利亚绝食的决心，柔弱的她没有任何向卡西欧报复的手段，正当伊利亚百般无聊地望着堡垒外面一成不变的景象，围墙外有全副武装的士兵在把守，每个来往的仆人都被全身搜查。这儿是壁炉堡，这座堡垒曾经是艾拉家族领地的堡垒，有近百年的历史了，现在它已经归属于亚尔尼斯的领地。
房间的窗台离地面大概有三十米左右，光滑的石壁长满了青绿色的苔藓，没有任何一处落脚的地方。伊利亚寻找很多天都找不到任何从这儿溜出去的方法，正当她失望地准备离开窗台边时，突然有人扯开嗓子嚷嚷起来：“北方有支军队向堡垒发动突袭！”
听到纷杂的嚷叫声，伊利亚立刻赶到窗台边向声音方向的北方望去，远处茂密的森林内隐约亮起零星的火光，传来了人们杂乱的的喊杀声，森林上方升起一道乳白色的浓雾，天空下起了蒙蒙细雨，将这个灰暗的世界变得模糊不清。
烟雨蒙蒙中，北方的天空被火光映得通红，伊利亚的想要逃出去的心又再次死灰复燃。“我还有希望能出去。”她喃喃自语。
森林里零零散散跑出了几个士兵，他们的神情无一例外都很慌张，不一会森林里传来轰轰烈烈的喊杀声，数百名艾拉士兵举着鹿盔盾挥舞着长剑冲出森林，他们在杀死了仓皇逃跑的逃兵后，黑压压地聚集在堡垒的大门前。
伊利亚听到房间外的传来慌慌张张的喊声：“快去门口防守！”“不要让他们冲进来。”，她的内心其实愉悦无比，底下有名艾拉士兵认出了趴在窗台上的眺望的伊利亚，他对身边的人高喊道：“我们的公主在上面注视着我们。”其他人听到后纷纷欢呼雀跃。
人群中，一位头发雪白的老头子招呼着四下的士兵们说：“小伙子们，我们的时间没有那么多。”他是伊利亚的叔父—格烈·艾拉尔，一名早已退居幕后多年的老爵士，这次的突袭行动是他亲自主导的。
三天前，他就得到卡西欧打道回府以及亚尔尼斯出发前往铁森堡谈判的消息。一开始他还不相信，毕竟这个时间段过于敏感，再加上伊利亚的政治价值非常巨大，对手不可能不小心谨慎。
直到密使回报卡西欧出现在切斯兰卡王城，格烈才认为自己可以放手去干了。经过半个月的观察，他确认壁炉堡只有不到二百名士兵，他手上召集了八百多名艾拉勇士，顺利的话不到半小时便可以攻破堡垒。
“快把撞城槌拿过来，把这该死的城门给撞开！”格烈挥舞着长剑示意手下们拿来了准备好的撞城槌，这玩意对付经久未修的城门最好不过，几下便将壁炉堡的木门撞了几个大窟窿。
“很好，胜利就在我们眼前！”
就当格烈说完这句话没多久，十几名艾拉士兵突然中箭倒在地上。“注意上面射下来的箭！”他大喊道，很快就有人慌张地告诉他：“不是，这是从我们后面射过来的箭！”
“你说什么？”格烈不禁睁大了眼睛，他不敢置信地推开士兵望向身后的森林，此时森林已完全变成旗帜的海洋。数以万计的长矛和旗帜仿佛覆盖了整片森林，放眼望去密密麻麻的人山人海向壁炉堡潮水般涌来。
相比之下，壁炉城堡仿佛只是大浪中的一粒细沙，格烈所带来的八百名人手不过是风中尘埃一吹既散。绝望，写满在每位艾拉勇士的脸上，他们相互之间围成圆形阵做最后的抵抗。
伊利亚也是第一次见到如此多人，吓得她腿都软了，一想到堡垒底下就是来救自己出去