晚霞渐淡时候，郧西的嵯峨苍山之中，一条冷清的蚰蜒小路上，正走着一老一少。
年老的拄着一根细竹杖走在前面，他的背微驼，走起上坡路来却十分矫健，毫无吃力感觉。跟在后面的少年则背着一只半满的大竹筐，牵着一头灰青大走骡。仔细看能发现，骡子上除了两只空篮筐，还驮着一个身材瘦小的昏迷的人。
由于道路陂陀，老少两个一边慢慢地向上爬着坡，一边时不时地回头看顾昏迷者，防止她突然从骡背上滑落下来。因为要照顾病人，这段山路他们走得十分缓慢，以至于当回到寨子时候，天色已经完全黑下来了。
“老神仙，您可算回来了！”
寨子里，一名身材高大的年青汉子快走几步出来相迎。
“一功，我回来啦”，老者却显得有些着急，也没有停下脚步的意思，“夫人在吗？”
“夫人在呢，咋啦？”
“来，快帮个忙。”
老者直接走到骡子边上，支使两人赶紧将病人抬到夫人房里。
“唷，这是谁家孩子？”
高一功这才发现骡子背上还驮着一个小姑娘，看身量，也不过十六七岁。
“一功，还愣着干啥，快背进去。”
老者催促道。
“哎，好！”
几个人七手八脚地将那女孩子转移到山寨里头的高夫人的房间里。
这高夫人正是闯王高迎祥的发妻，姓刘，闺名唤作安娣。当看见高一功几个驮着一个浑身是血，被糟蹋得变了人形的女孩子，在铺着褥席的土炕台上轻轻放下的时候，她赶紧走过去查看女孩的伤势。她发现光是露在外面、深一道浅一道的伤痕，便有十几处之多，而且似乎非常严重。
“老神仙，这是怎么回事？”
“早上我和徒弟两个出去采药，快到拐子岭的时候，看到树上挂着这么个人。我一摸，还有生息，就给带回来了。”
被称为老神仙的，是闯王营中的军医，名叫尚炯。因为他行医多年，医术精到，尤擅外科，营中将士有什么跌打损伤，在他一双回春妙手之下，总能很快痊愈。于是“老神仙”的名号就逐渐传叫开来，尚炯的真名反倒少有人提起了。
“可怜娃儿，不知受了多少折磨回来”，高夫人瞅着这具满是血污的瘦小身子，心痛不已，“老神仙，既然有救，劳您想办法给她好好医治。”
“夫人放心”，尚炯道，“只是还要劳烦夫人，帮我察看一下里面的伤势，我也好对症下药。”
高夫人点点头道：
“好，你们先在外头等会儿，完了叫你。”
尚炯和高一功两个合上房门退到外面。高一功拉着尚炯到一边狐疑地问：
“老神仙，真是在拐子岭救下的？”
尚炯瞥了他一眼：
“怎的，高总管还不信我？”
“不是我不信”，高一功道，“只是如今是非常时期，闯王早就有话下来，要全营上下严防奸细。这女娃来路不明，我担心……”
“别担心”，尚炯打断了他的话道，“应该是个清白人家的孩子。何况都伤成那样了，我不能见死不救。”
“我知道你是菩萨心肠。可不怕一万，就怕万一。”
“一功，你忘了，拐子岭是哪家盘的地方？”
高一功一怔，道：
“蝎子块？”
“不错”，尚炯点点头道，“这孩子掉在拐子岭脚下，我想，她很可能就是先前被蝎子块掳去的百姓。”
高一功恍然清