杨元庆心中只有苦笑，他来启民可汗部，最不愿意看到的就是阿思朵，如果这是他此行唯一的收获，他宁可空手而归，刚刚经历了离别之痛的杨元庆，实在不愿再踏进同一条河流之中。
阿思朵飞驰而至，大半年没见，她似乎又长高长胖了一点，头上扎着一条条乌黑的小辫，笑容绽放，足以融化寒冷的严冬。
“元庆，你终于来了！”
她毫不掩饰内心的激动，单纯的心思里除了心中的勇士，再也容不下其他。
杨元庆在骆驼上向她躬身行一礼，微笑道：“尊贵的草原天鹅，感谢你还记得我这个遥远国度军官，我很愿意再品尝到你亲自酿制的马奶酒，回味它的甘甜。”
“我有，我酿制了很多，专门为你酿制，我会把你醉倒在我的帐篷里。“
乌图拍拍杨元庆的肩膀笑道：“我们天天闻到阿思朵酿制的美酒，却从没有机会品尝，她为你酿的酒多得可以开设酒坊，今天我们终于可以沾你的光，好好痛饮阿思朵的美酒。”
周围的突厥军官们都大笑起来，阿思朵羞红了脸，眼中却因喜悦而变得异常明亮，她对众突厥军官娇嗔道：“我不会给你们喝，给你们喝了，就醉不倒他。”
众突厥军官笑声更加响亮，阿思朵又羞又急，含羞带怨地瞥了杨元庆一样，调转马头驰马而去。
杨元庆无奈地摇摇头，他的礼貌和客气却被这位心思单纯的草原少女视作了求爱，让他的头一阵阵胀痛。
这时，低沉的号角声在雪地旷野里响起，一队浩浩荡荡的骑兵出现在远处，金狼头大旗在风中飞扬，这是启民可汗染干到了。
“可汗来了！”
突厥军官们纷纷停住战马分列两边，此时杨元庆已换了战马，他催马上前，只见身着一袭金色长袍的染干飞驰而至，他老远便大笑，“尊贵的草原客人，我又见到你了！”
杨元庆翻身下马，上前躬身施一礼，“草原上的王鹰，我封大隋圣人可汗的命令，代表他向你表示诚挚的敬意和问候。”
说着，他从一名士兵手中接过一只金盘，将它递给染干，“这是大隋皇帝赐给你的礼物，愿你像珍爱自己眼睛一样爱护它。”
染干跪倒在地，恭敬地接过金盘，“我会比生命还要爱护它！”
他站起身将金盘高高举起，阳光照耀在金盘上，发出夺目的光泽，上万突厥士兵一片欢呼，染干将金盘交给随从，他挽住杨元庆的手笑道：“今天我在王帐设家宴款待你，你不仅大隋的使者，也是我染干最好的朋友。”
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突厥可汗的家宴虽然没有盛大酒宴的排场和礼遇，但它却有一层更深的含意，它意味着客人还是可汗的私人朋友。
染干的私人大帐内布置奢华，铺着厚厚的地毯，随处可见来自隋朝的丝绸和瓷器，但各种餐具却是从西方运来的金银器皿，金光闪耀，使大帐内变得金碧辉煌。
染干的一大家人济济一堂，桌上摆满了各种美酒、果品和烤肉，菜肴丰富，四周围坐着他的四个儿子和几个女儿，还有他的五六名妻子，但杨元庆却惊讶地发现有两个重要人物没有到来，一个是突厥可敦义成公主，她是突厥的皇后，居然缺席了染干的家宴，还有一个便是阿思朵，她也没有来。
在家宴之前，杨元庆先休息了一个时辰，这一个时辰突厥内部发生了什么事？
他还发现女婿乌图也变得沉默了，完全没有了刚见自己时的意气风发，这就使杨元庆敏锐地察觉到，染干热情的笑脸和盛情招待背后，似乎还隐藏着一种不太协调的冷漠。
正是为了掩饰这种冷漠的存在，染