元朝奉帝二十年，老国师归天，各地乱民异动频发，邑京人心惶惶。离京最近的护都王虎视眈眈，就等着各地的叛军逼宫，名正言顺地举兵，顺便解决碍眼的帝王，入主明乾宫。
奉帝虽无能，却也看得明白。从先帝元晟帝开始，元朝的帝王就是老国师的木偶。他本就是个傀儡皇帝，老国师杀尽他的皇兄弟们，选择扶持最为懦弱的他登基为帝。
他急得六神无主，宫中无兵可派，朝中也没有半个心腹大臣。但他再无能，也是天子。苦苦想了一宿，胡乱地吃了几口早膳，命人备驾。他在太监的搀扶下爬上龙辇，要出宫去求见他的皇叔七王爷。
七王爷也是护都王的皇叔，他一生淡泊，是元氏最德高望重的嫡系皇亲。
老国师刚死时，奉帝高兴得差点手舞足蹈。国师一手遮天，他被国师压制多年，敢怒不敢言，忍气吞声地听命于人。
他本以为国师一死，自己就可以为所欲为。哪成想，各地异变突生，举国大乱。护都王位高权重，打着护主的旗号，领着数十万大军在京外驻扎。朝中大臣，多为见风使舵之人，十有八成已投靠过去。
他心急如焚，不停地催着龙辇再快些，恨不得立刻见到皇叔。
七王爷在孝善寺中清修多年，一直住在孝善寺。龙辇出了宫门，再驶向南城门。
南城门处不知从何处涌出一群暴民，根本不管龙辇上坐着的天子，齐涌而上。奉帝不知被谁给推下龙辇，护驾两个字都没来得及说出口，就被暴民们踩踏而死。
天子一亡，护都王闻讯来收尸，哀痛不已。在众臣的几番请愿下，登基为帝。
新帝登基，朝中百废待兴。
南城的裴府内，下人们来往穿梭着。此府原是前御史府，自老御史故去后，裴家渐渐势微，子孙们都没能超越老御史，府中最有出息的是大爷，也不过是个七品的知事。若不是如今的裴家老夫人一直撑着，恐怕京中的世家都想不起，当年风光无限的裴家。
东院是裴家老夫人的院子，裴老夫人姓傅，原是傅家二房的嫡女。她娘家亲侄就是现今的都察御史。因为这层关系，裴家勉强支撑着昔日的门脸。
身着葛青褙子的婆子端着冒着热气的汤药，穿过拱花门，低着头走进东院。裴家上至主子，下至仆奴，都不希望老夫人就这么撒手人寰。
新帝登基，傅家得到重用，这个节骨眼上，谁都不想老夫人离世。
老夫人躺在病塌上，双眼紧闭，她满头银发，皮肤松驰。虽年华不再，却白皙如故，连老者常见的褐斑都未长一块。前几日才刚过七十岁寿诞，这两天就躺着起不了身。
婆子端药进去，裴家大儿媳妇接过药碗起身，坐在塌边。
她舀起一勺药，婆子已将老夫人扶起。老夫人双唇紧闭，任由她低泣，也不愿把嘴张开。
裴家的子孙们哭成一片，齐齐跪在塌前。有哭喊母亲的，也有稚子们一声声地唤着祖母。
他们的哭声真切，要是老夫人不在，傅家人哪里还会提携照顾裴家？
老夫人不愿意睁开双眼，意识逐渐开始模糊。
他们悲天怆地，其中真心为她而哭的有几个？他们图的是她身后的家产，手中的银钱。裴老夫人心中冷笑，她是没有男人的宠爱，但那又怎么样？
那个早三十年就去世的男人，可能怎么也想不到，他的儿孙们要看她的脸色行事，她掌控着府中所有的家产，田地铺子还有银钱，要想得到这些，他的那些儿孙们就得努力地讨好自己。
她高兴，就赏他们些甜头。不喜时，摆尽脸色，谁敢说半个不字？
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