京城, 东辑事厂。
最近东厂里的许多人都不见了，而且消失得莫名其妙、悄无声息，其他的人还半点都打听不出究竟出了什么事。
于是就有各种猜测升了起来。有人说是宫里出了事，说去年曹吉祥造反的案子还没查完，又查起了有关联的人；也有人说和宫里应该没关系, 许是东厂自己的事，是有人让督公烦心了。
总之, 一时间东厂上下人人自危。旁的官衙也都有所察觉, 全都绕着东厂的人走, 生怕一不小心触了霉头。
东厂提督薛飞的宅邸里, 此时则是一片血腥气。
他府里有私设的刑房, 但还从来没这么用过。两个信得过的手下把能怀疑的都提来审了，审完不论结果如何，都割喉灭口。然而八天下来, 竟一点儿进展也无。
每一个人都说，自己不知情, 没听说, 也没见过他说的东西。
这些话不是假的。东厂审过的犯人不比锦衣卫少, 话真不真、说没说尽, 薛飞一眼就能看出来。
可那秘籍，总不能自己从东厂飞出去。
薛飞强定心神，自己动手沏了盏浓郁的普洱, 坐在厅里一口口地品着。
刑房里这儿不算近, 但他坐在这里, 仍依稀能听到些惨叫，像是缥缈的烟雾一样荡进来，浮在他面前，让他摸不清真相。
惨叫又持续了将近半个时辰，才戛然而止。
薛飞在声音收住的刹那，端着茶盏的手稍微顿了一下。然后，他泛黄的眼珠探究地看向门外，就那么目不转睛地等着，直到两个徒弟出现在视线里。
二人迈过门槛，朝他一揖。待得抬起头，薛飞便看到他们脸上都溅了新鲜的血珠。
是方才将人割喉时留下的。
他吁了口气：“怎么样？”
两个徒弟都懊丧地摇头，年长些的那个说：“又是咬死了说不知。”
薛飞的面色没有什么变化，平淡地把茶盏放到了桌上。
两个宦官遥遥一看盏中几乎尽空，年轻些的那个立刻麻利地上前，提壶倒满了水。
薛飞静看着方才回话的那个：“我昨天夜里，突然想起件事。”
那宦官躬身静听：“师父您说。”
“我记得不久之前，有一天晚上我在宫里当值。早上出宫后，你们说那个杨川夜探东厂，是不是？”
那个徒弟愕然抬头：“您觉得是他？！”
当时，他们也确实没有多想此事是否与那秘籍有关，更没有去查看秘籍是否丢失。
可凝神细想，他又摇了头：“不对。那件事，是负责查谢宏文案的另一个千户托他去的。而且那天……”
“那天是门达亲自去提的人。”薛飞笑音森冷。
屋子里霎然一静。
两个资历尚轻的宦官面面相觑，过了好一会儿，才不可置信地又说出话：“您觉得是门达？”
薛飞没有直接作答，冷声嗤笑：“门达是知道那秘籍搁在哪儿的。而且……”他摇了摇头，“门达比我更想弄死那个杨川，竟会来提人，呵……”
他们以为，门达只是不肯折了锦衣卫的面子。那倒也说得通，可焉知他不会打那秘籍的主意？
听说那秘籍，武林之中人人趋之若鹜。门达也是习武之人，对此动了念头，也并不稀奇。
两个年轻宦官都锁起眉头，默了片刻，方才为师父添茶的那个道：“若是门达，这事……”怎么办？他们总不能把锦衣卫指挥使押进督公府里的刑房私审。
“且看看吧。”薛飞长声叹