石连吃了三碗米饭，总算填饱了肚子，他连连对老头老婆子道谢，“我都一天半没吃一粒米饭，一口油盐了，浑身饿得没力气了。”老头问道：“你是哪里人啊？为什么没饭吃？”独孤一石道：“我是个孤儿，刚逃出孤儿院。我不想呆在孤儿院了，我今年十岁了，我想出去赚钱养活自己，做个有出息的人。但我没有钱坐马车，没钱买东西吃，没钱住旅馆。我想沿着这条官路走下去，我听人家说，这条官道尽头是个大城市，我想在那个城市去找事情做。”
老婆子道：“我们这个村子叫弯月村，你说的那个大城市叫起云府，离这儿还有八百里啊！你这样就是爬也爬不到啊。”老头子道：“孩子，你对我有救命之恩。我应该报答你。你先在我这里住下，我帮你打听这附近有没有人在起云府做事的。你才十岁的孩子，要有人带着你去做事啊。”独孤一石欣喜万分，跪倒在地，连声道：“老人家，太谢谢你了。我正愁没地方容身，没办法外去赚钱呢。”
老头子道：“孩子，快起来，你就放心住下吧。平时跟我干干农活，帮我去镇上买点生活必需品。”独孤一石道：“老人家，你不是本地人吗？为什么不和村民一起住在官道边，要住到这山沟里来呢？”老头道：“我们两口子是十年前从很远的地方迁到这儿来的，村里人没有地方给我们居住，就叫我们住到山里来了。这些山叫虚山口。远处的群山叫虚山。我们还是很感谢这个村的村民，他们肯收留我们，让我们住到他们的山里去。我们一路过来问了好几个村子，他们都不收留我们，说没有地给我们住。”独孤一石道：“是啊，没有家的人真的很可怜，世态炎凉啊。”
: