会试第二场跟乡试一样，试论一道，判五道，诏、诰、表、内科一道。
其实都是官场应用文写作，除了往来的公文写作外，就是根据提供案例来撰写司法判文。
对于大明这些历经寒窗的举人而言，特别很多举人还出身于官宦之家，这场更像是走个形式，大多数举人对这些题目都是游刃有余。
在考生进行第二场考试的时候，审卷亦是开始了。
跟着乡试一样的流程，墨卷经过“糊名”和“誊录”两道程序后，“墨卷”留在外帘保存，“朱卷”则送到内帘的飞虹桥上。
主考官吴山、副主考官张磊和十八名同考官却是等在飞虹桥下等候，将朱卷迎回戒慎堂后，在由锦衣卫担任的内监官注视下，进行着祭拜孔圣人的仪式，然后便让同考官抽签取卷。
跟着乡试有着不一样的地方，虽然从外帘送过来的都是“朱卷”，不过朱卷还有着“南”、“北”和“中”字样。
随着“南北榜糊涂案”落幕，大明朝便开启了区域分榜的考试制度。到了宣德年间，又从南北卷中分出中卷，规定南卷取五十五名，北卷取三十五名，中卷取十名。
从这个分榜的比例来看，南卷考生无疑是占到好处的，但其实则不然。
南卷录取浙江、江西、福建、湖广、广东五省，南直隶部分士子，而浙江、江西、福建南直隶历来都是科举大省，状元的诞生之地，故而南卷考生的竞争却更为惨烈，占不着便宜。
在取得试卷后，十八名同考官便忙碌起来。平庸的试卷会直接黜落，优秀的卷子推荐上去，特别优秀的卷子则高荐上去。
主考官吴山端坐在大堂上，五十多岁，两鬓发白，但气色尚佳，一张国字脸，浓眉大眼，眼睛炯炯有神，颇有官威。
这是他第一次以主考官的身份主持会试，对于这场会试，他极为看重。
不仅是因为他第一次担此重任，更是因为他将会成为三百名新科进士的恩师，这时代的师生关系犹如父母，这将是他的一份沉甸甸的政治资源。
其实在这个主考位置上，出现过一场激烈争夺。毕竟这次是皇上特别召开的恩科，在“规格上”高于往届亦是正常，故而内阁的阁老都有意于这个位置。
他这个才上任一年多的礼部尚书，以为只能做旁观者的份儿，却是没有想到，最终这件好事反倒稀里糊涂地砸在他的头上。
在欣喜的同时，他亦是小心翼翼。这会试看似获益良多，但压力却一点都不小，还有无数双眼睛在盯着。稍有不慎，就会给人抓着小辫子往死里整。
他是嘉靖十四年的进士，翰林出身，于前年接替王用宾的位置，出任礼部尚书一职。无论是“出身”和资历，都让他有望成为阁老，有望成为大明最有权势的阁臣之一。
只是美好的背后往往暗藏着杀机，李默的那场教训，他是真切地看在眼里。由于他当时担任的是吏部左待郎，所以比别人看得更清楚。
那时的李尚书深得隆恩，又有陆柄这个得意门生，风头甚至盖过了严阁老，投奔者如云而至，都以为李默会接替老迈严阁老的位置。
只是谁能想到，就在李默风头最盛之时，一场大祸却悄然来临。李党是树倒猢狲散，李尚书本人更是身首异处，从天堂跌到了地狱。
正是如此，吴山不断告诫自己。哪怕如今正是得意之时，哪怕即将拥有一份不小的政治资源，但仍得小心翼翼，切勿犯下李默的错误。
随着一份份优秀的考卷送上来，他仔细地审阅着。在定下去留的同时，亦是要从中挑出会元试卷，让那些盯着他的眼睛挑不出毛病来。