夜已深，家家户户的大门紧闭。
宫里来人的消息很快惊动了王府，躺在床上的王希烈得知宫里来人，当即一个激灵地坐起床穿官靴，眼睛闪过一抹亢奋之色。
“老爷，现在都不到三更，皇上怎么这个时候召你进宫，还让不让好好睡觉了？”继室王夫人只有四十的年纪，却是风韵犹存地撑着身子迷迷糊糊地询问道。
“你妇道人家不懂我们男人官场的事，少在这里说些扫兴的话！”王希烈瞪了一眼自己夫人，接着对门外的仆人指挥道：“你让管家先将宫里的公公招待妥当，我要等会才能出去！”
“是！”仆人当即便是领命道。
王夫人顶着空气中的寒意，下床帮王希烈穿上那一套五品官服。
出于女人的直觉，她知道自己这位最近总是心神不宁的丈夫最近心里藏着事情，而今事情恐怕是到了开花结果的时候了。
“你不用相送，回床上呆着吧！”王希烈对着铜镜整理好衣服，便对自己夫人大手一挥地道。
王夫人并没有梳理自己，其实并不打算穿衣相送。
刚刚钻回被窝的时候，她的眉头不由得微微地蹙起，发现王希烈走出房门并不是朝大门而去，竟然走向东厢。
东厢，最左边有一间不太起眼的房间，此时门窗正透着淡淡的烛光。
王希烈来到房门的时候，房门正好被人从里面打开来。
一个瘦矮的小老头显得未卜先知般，那张老脸带着温和的笑容道：“子中，你来了，先进来吧！”
“是，老师！”王希烈当即施予一礼，显得十分恭敬地回应道。
眼前身穿灰色素衣的小老头不是别人，正是被削籍为民的原首辅徐阶，一个在嘉靖末年权倾朝野的权臣。
现在的徐阶已经没有当年那般上位者的气势，整个人显得十分的内敛，宛如一个寻常的教书先生般。
在松江府落难之时，他曾经被一只狂狗在大腿上咬了几口，致使落下了病根，现在走路显得一瘸一拐。
徐阶在茶桌前坐下，显得欣喜地说道：“子中，宫里连夜将你传召入宫，证明长公主那边已经完成第一步计划了！”
“此次多得老师运筹帷幄，学生过来是想请恩师再加提点！”王希烈深知面前这位老师是政坛真正的老狐狸，显得虚心求教地道。
他是嘉靖三十二年的二甲进士，以庶吉士的身份进入翰林院。原本他在翰林院的成绩并不突出，但在徐阶的帮忙下，却是成功地留在翰林院。
在徐阶当政时期，他得以主持了南京乡试，还以同考官的身份参与了隆庆二年的会试，却是积累了声望和资源。
不管是出于报答昔日的恩情，还是依仗徐阶的政治智慧走出现在的困境，王希烈都决定听从徐阶的安排。
徐阶端起茶杯喝了一口茶水，显得语重心长地道：“子中，其实该说的东西，为师早已经跟你说过了！此次你想要打破你仕途的天花板，想要像老师站上高位，现在便是你人生最好的一次机会。不管你用什么样的方法，哪怕要承担一些风险，你都务必要牢牢地抓住这个良机，错过便不会再有了！”
说到最后，却是有意加重了语气，强调了这个时机的重要性。
当年他之所以能够在嘉靖朝坐上首辅的宝座，依靠的无非是两样东西：一是擅于等待时机，一是足够阴狠。
当年他从地方返回京城，在京城并没有根基和依靠。
他先是附势于权力最大的严嵩，而后通过青词等方式讨好当时的皇帝嘉靖。随着严嵩年迈和自己的羽翼未满，他则是瞅准时机，毫不留情地对严嵩痛下杀手。
现如今，属于王希烈的最佳机会已经到了，接下来则是需要王希烈拿出自己当