敬酒。”
“老板，”经理露出为难的神色，压低声音道，“谢少一直都是用顶楼，可今天――您知道，大概是来不及的――”
老板颔首表示自己已经知道了，于是对谢尚骏说：“有点不凑巧啊，谢少，顶楼的包间今晚可能是用不了，环岛有一波小公子昨晚上跑出来开聚会，玩太疯搞得一团糟，上午临走还放把火。壁纸地板全都得换，现在一整层都只好关闭。您看咱们换一换行不行？”
谢尚骏微微点头，碰上放火这种事谁都没办法。
“您这边请，谢少，”经理赶紧带路，“给您留了最好的房间。”
……
自由塔顶层餐厅，一整层只在中央摆了一张小小的圆桌，玫瑰娇艳，小提琴的声响悠扬婉转，克劳泽-肖和他新课的灰姑娘正在吃烛光晚餐。
一个月前将粗劣的羊毛围巾挂在克劳泽脖子上的灰姑娘还是之前的那副模样，齐耳短发，脱掉了衣领袖口带白色人造毛的厚棉衣，里面穿的是一件高领的毛线裙子，胸口挂着人造宝石的吊坠，双手有些局促不安的抓着刀叉。
“我还不知道你的芳名？”克劳泽挂着迷人轻笑，语气不失风趣，“那晚之后，我一直在找你，可惜普林斯顿实在是太大。”
女孩儿喃喃地道：“我以为你是暗夜的血族……”
“然后天一亮就变成蝙蝠扑腾腾地飞走？”
克莱泽发出响亮的笑声，拿起酒瓶，没用侍者，亲自给灰姑娘倒了一点：“尝一点吗？”
“不……好吧――”
女孩儿两只手捧着水晶杯，一口气喝完里面的酒。她脸颊飞起两团红霞，酒精让她紧张的神经稍微放松。她告诉克劳泽她叫叶婷婷。
“我从来没想到你会这样出现，并且是作为珍妮弗博士的代表出现。”她说“从我学物理开始她就是我的偶像，我从灰谷星努力考到普林斯顿读研究生，就是因为珍妮佛曾在这里完成博士论文。”
“现在你跟她一个实验室，”克劳泽说，“我也一样。”
“我十来年前就开做珍妮佛的助手，那时候我比你现在年纪小，对，就是读大学的年纪，被她无情地批判成内存不足一辈子别想成科学家……
克劳泽随意捡拣了几件自己年轻时代的战斗趣事，驾轻就熟地将们嫁接到实验室，将叶婷婷逗得忍俊不已。他频频举杯，灰姑娘在王子的攻势下很快不支，两只手撑着下颚，目光迷离，然后脑袋一栽，趴在餐桌上沉沉睡去。克劳泽的仆人们出现，小心扶走叶婷婷。
一名中年侍从跪倒在克劳泽脚下，双手奉上闪烁中的通讯。克劳泽捞起指环，朝玻璃围墙走去，沙曼达的立体投影出现在透明墙壁。
“睡一个灰姑娘需要这么久吗，肖？”沙曼达嘲笑地看着克劳泽，“我特意等了你两个小时，但看起来你连裤子都没脱。”
克劳泽悠然道：“童话结束之前，王子并没有睡灰姑娘。”
“看来我们永远没法互相理解――还是谈谈今天近距离观察的结果吧，希望是个好消息。”
克劳泽微微颔首:“密鉴有反应。那位年轻人，贝少桓，他身体内的能量场与大人完全相容。”
沙曼达嘴角上勾:“很好，看来我们找到了大人的能量场，事情比想象中的还顺利。”
“这并不绝对，那个年轻人也是肌肉系，”克劳泽迟疑道，“理论上讲，如果他本人也具有八级潜质就有可能相容……”
“能量的事情我不懂，”沙曼达打断克劳泽，“但你知道出现一个八级的概率有多低。”
沙曼达拍拍母狮的头顶，狮子在他手边