之后就没有挪过窝。
面对清军，洪九指造就没有了任何重视的意识，因为屡次战斗都没出现过让他看得起的抵抗。这一次料想也不例外。
很正规的战斗，在扬州十里外扎营，前锋推进，试探性进攻。
清军据称死守，十日后，扬州城破。
简简单单不足五十个字的战报，发到了周琅面前，让他看到了一种土崩瓦解的状态。
就好像史书中记录的八旗入关后江南明军面对满清軍队的情况，有时候已经不是真正战斗力对比的问题了，完全就是心态问题，许多南明残兵投降满清，剃了头发，换了衣服，转头就去打过去的同僚，结果那些明军见到这些“伪清军”同样是闻风而逃。
扬州的情况就是如此，十五万清军，在八万明军的攻击下，城墙被炸塌了一角，然后就开始出现大量清军溃逃情况，其实攻击的，就只有三万前锋，还没有炮兵部队的重炮，就是用軍队中的步兵炮长时间轰击，造成城墙垮塌的，然后三万人常识攻城，占了塌陷缺口，城内就已经完全混乱，未几，该逃的不该逃的，都逃了。
见此状，留辅兵守城，主力继续沿运河追击，而且是全速追击，不给敌人喘息的机会，不是洪九指不想休整，而是发给他的战略大计就是这么要求的，上面担心清军会狗急跳墙，炸毁黄河堤岸水淹江淮。南宋为抵御金兵南下，决开黄河堤防，此后黄河就改向南流，夺淮河入海。原本的两淮鱼米之乡，此后数百年间屡遭水患，明清两朝都以保漕运为主，动辄放黄河水泛滥农田，也不愿意让河水冲垮运河。
如果清军掘开黄河，江淮一带就会泛滥，且不说百姓遭殃，北伐也会受到影响。
所以洪九指必须得快，追着清军逃兵的尾巴，不让他们有机会掘河。
从扬州追到高邮，又从高邮追到宝应，一直追到淮安，才追上了清军，淮安距离黄河（故道）已经不远，几乎就是背靠黄河，附近洪泽湖一带就有黄河泄洪水闸，洪九指不敢大意，绕淮安而过，直扑背后的清江浦、板闸镇等地，抢占闸口。
此时清军竟然来进行谈判，原来他们也是实在跑不动了，何止他们，洪九指经过正规训练的战兵部队都有些吃不消了，一路上大小仗几乎没怎么打，竟跑路了。前后军脱节严重，赶到淮安的就只有一万人马，还都是步兵，马兵和炮兵都落在了后面。那些马竟跑不过人。
但跟清军接触之后，洪九指真不敢答应他们，他们表示不想跟大周开战，大家只是想回北京，因为这些清军要求洪九指放他们过河。要是周琅在这里，肯定就答应了，但洪九指担心自己放人过去，会落下一个纵敌，然后被海路北伐那只部队给告了，他放过这些人去，等于让这些人去支援了北京。
几个心腹军官在一起商议一番，结果洪九指转变了想法，反正这里就他们一万人在，大部队还没有跟上来，这些都是跟他一起共事多年的同僚，又是大家一致的想法，转头就通知清军使者，愿意放他们过河。
洪九指突然发现，他已经不仅仅是一个军官了，他代表了一方势力，他的手下都愿意清军去北京当着海路北伐的軍队，然后他们这一路就更有机会打到北京。
清军很讲究，留下了两箱财货在河边，钱洪九指不敢拿，大家私分的话，根本就保不住秘密，最后干脆以缴获入账。
軍队中个别军官，甚至军官集团的暗中角力，周琅并不知道，就算知道了，他对这种事其实也无能为力，人类本性如此。但他肯定会采取措施，杀人不至于，一番人事变动是少不了的。
周琅此时才刚刚受到扬州发来的详细战报，知道十余万清军竟然被轻易击垮，周琅不由得感慨，难怪书中记述，