备的大量卡伦大炮对付木帆船具有毁灭性杀伤力，但对付铁甲舰，基本上没有杀伤，往往互相轰击一整天，都无法对铁甲造成实质性伤害。
美国的铁甲舰也跟其他国家一样，没有一个统一的标准，五花八门，有炮房铁甲舰，有船列铁甲舰。主流是跟风帆战舰时代一样，两侧开炮门，装备大量的舷炮，但舷炮无论是口径，还是火力都不足。
渐渐的，美国人发现，那种船面旋台铁甲舰虽然大炮数量小，但口径大，火力猛，对铁甲舰杀伤较大。于是美国开始生产这种铁甲舰，并且安装火力更大的达尔格伦大炮，虽然只是一种滑膛炮，可是发射实心弹，能成功击穿铁甲舰的装甲。
渐渐的美国北方海军占据优势，先后击沉了十多艘南方铁甲舰之后，控制了制海权，而且从大西洋进入了墨西哥湾，封锁新奥尔良。
南方海军虽然也像采用新技术，可他们工业落后，委托英国制造的铁甲舰，一时半会也无法服役，改造的老船已经无法胜任新的海军时代。
美国北方则在工业和财政支持下，开始批量建造大型炮台铁甲舰，赶在所有国家之前，找到了未来铁甲舰的发展方向。
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