腊月三十除夕，共送客二十七位。正月初一春节，送客三十又五。一连会客两日，老爷子的精气神似乎都被耗得干净，初一天黑后，十力和张小蛮携手施针后，便早早睡下。
王小北初一大早便早早来给老爷子磕头拜年，而后便不知所踪，此时天黑才又露面，难得一脸兴致寥寥地疲色。
“北少，你这是大年初一就被人拖去当苦力了？”站在前院小池的角亭中，李云道扔给王小北一枝烟，看着向来在皇城根儿脚下不可一世的“北少”打趣道，“还是大过年的被嫂子拉去折腾了？”
王小北苦着脸掏出打火机，先给李云道点上，随后自己也开始吞云吐雾，烟草的火辣味道下去，似乎这才活了过来。吐出一大团烟雾后，王小北才道：“黄裳说带我去家里认个门，你也知道的，他们家那位如今是怎么一番炙手可热的光景，我今儿个一天光叔叔伯伯就不知道喊了多少，我自个儿都记不过来了，忒是累人了。中午吃饭的时候，那一桌子国副级往上的叔伯，其中一个一开口，吓得我差点儿连筷子都拿不稳，”
“怎么着了？你老人家还有这等筷子都拿不稳的时候？”李云道调笑道，“一般不都是别人见了你拿不稳筷子嘛！”
“去，连说风凉话，你又不是不知道我一贯的疲懒性子。黄裳的母亲也不知道怎么想的，竟想让我年后调到发改委价格司去，我的老天，那可是个差点儿被人连锅儿端的是非之地，我这性子跑过去，还不是别人砧板上的死肉，一剁一板子的肉糜！”
“孔夫人当年一身青衣，那段《牡丹亭》脍炙人口，性子也是恬淡得很，加上有黄裳嫂子这层关系，只会为你着想，你还怕她害你不成？”李云道也吐出一圈烟雾，想了想才道，“你也老大不小了，天天在总后勤那天挂职混日子也不是个事儿，万一过两年黄裳嫂子给你生个小北少，儿子问你，爹你是干啥的，你总不能说，儿子你爹我就是一混子，在老北京城一混就是三十年吧？”
王小北一愣，居然看着李云道，颇为认真地问道：“真会这么问？”
李云道苦笑：“这得问你儿子去。”
山间冬日的夜晚要比白天冷上不少，王小北下意识地缩了缩脖子，喃喃自语不知道在说些什么，最后才斜着脑袋问李云道：“那要不我去试试？”
李云道笑道：“你得先问问老爷子的意见。”
王小北摇头：“他老人家早就看出我对当兵不感兴趣了，之前你没有回来，所以我是被赶鸭子上架，现在有你了，老爷子注意力终于可以转一转了，而且之前他也提出来过，如果真不想当兵，就调到市府里去试试。我是琢磨着市府里谁不知道方市长是姨夫，去了也没劲。”
李云道笑了笑：“那你跑去价格司不也一样吗？老北京城里，谁不知道你北少？”
“所以……”王小北顿了顿才道，“我想跟老爷子谈一谈，反正也能脱了这身军装了，干脆调到地方上去练一练。老爷子不是总说，是骡子是马拉出来练练才知道嘛，我自个儿也想看看，到底我是哪块料。”
李云道皱眉沉默了半晌：“调去地方上有好有坏，好处多，坏处少，但是你确定你受得了苦？”
王小北笑道：“不试试怎么知道？”
李云道也释然：“男儿当志在四方，你自个儿出去看看了。”
王小北似乎是在给自己打气一般用力点了点头：“明天一早我就找老爷子谈谈去，对了，明儿如果没什么客人，我带你出去转转，多认识些圈子里的同辈人也好的。”
李云道点头应下，只是正吃着晚饭，正跟王小北一同对付着一瓶五粮液的时候，李云道的手机响了，居然是周则安。白天时，知