临近中秋，阳光和煦，在距离西湖景区不足两公里的一处老宅院落里，一个身材瘦小却精神矍铄的老人手执喷壶，叶片宽大的观叶植物上滚动着晶莹的水珠，阳光下的水珠漫射着七彩的光泽。这是他每天上午的必修课，就如同还未曾退休时每日上午要读舆情内参一般。他年过七旬，但看上去也就六十出头，尤其是眼角布满老人斑的眼睛，看待一切事物时均目光柔和，温润如玉。
这是一个历经世事后返璞归真的老人，所有人见他见一面的人都会有这种感觉。
收音机里传来唱腔跌宕婉转的越剧选段，老人也跟着一起咿咿呀呀哼起了名段《血手印》里的花园会，本是花旦唱腔，在老者略显沧桑的喉音里，居然另有一番别样滋味。
老宅的木门吱嘎一声被人推开，进来的是一个身着雪地迷彩色短袖的男子，平头国字脸，一身迷彩色，脚踏作战靴。见老者在院中浇花，男子面露恭敬之色：“先生，办妥了。”
老人笑了笑：“今秋的凉意来得比往年都早啊，看这白掌就知道了，才几天的工夫，就颓了精气神！木荆，帮我把那盆乒乓菊搬过来。”
木荆默默将院子角落的一盆长势极好的乒乓菊端到老人的面前，又退到老人身后，双手垂立，面色依旧恭敬。
老人从架子上取了剪刀，一边剪去杂叶一边道：“这人啊，就跟这花花草草一样，施了肥沃了土浇了水，精心伺候着，但也不定就长势极好，也有颓退败落的。摘了枯叶，去了病根，没准儿就有能活下来的机会。”说话的时候，老人笑着，仿佛真的是在谈论眼前绿意青葱的花草。
木荆仍旧没有出声，垂着眼帘，目不斜视，只是在老人剪去那泛黄的叶子时，眼皮轻微地跳动了一下。
良久，老人转身，看了一眼万里无云的碧空，竟长长叹了口气：“这般阳光灿烂的日子，刮什么大风呢！”
木荆迟疑了一下，还是没有吭声，今日秋高气爽，万里无云，更无风。
“找到那个畜生了吗？”老人的面色突然多云转阴，提及“畜生”二字，更是双目中暗含杀气。
“还没有。”木荆将头埋得更低了。畜生指的是谁，他很清楚，那是上半辈子都活在老人阴影里的汤家公子。
老人笑了起来：“都说虎毒不食子，木荆，你会不会觉得我过于恶毒狠辣了？连自己的亲儿子都下得去手？”
“木荆不敢。”他不敢抬头与老人对视。
“只是不敢。”老人叹气，负手走到屋檐下，取下鸟笼，拎着木笼，驼着背，缓缓走向门外。
直到木门关上，木荆全身崩紧的肌肉这才慢慢松弛下来，都说伴君如伴虎，他摸了把早已经湿透的后背，颤抖着呼出一口气，他用腰带勒死胡文玉的时候也没有像这般紧张，他也不知道为什么，每次见到老人，他便像被念了紧箍咒一般。他不是行尸走肉，更不是没有感情的木头人。无论是汤力还是胡文玉，都曾经是这个小院落的常客。只是，他的命是这个叫汤林阳的老人给的，连名字都是汤老起的 ，除非什么时候他将自己的命收回去，或许到那个时候，他就解脱了。
木门外，是条青石板路，在如今的西湖已经很少见，老人踏着这条已经走了快一辈子的青石路，拎着鸟笼，微笑着缓步前行。
“汤部，又出来遛鸟！”
“汤部，吃了没？”
“汤部，好阵子没见小力回来看你了！”
“汤部，得催小力生个孙子了！”
都是几十年的街坊邻居，多数是热情的老头儿老太太，都喜欢喊他一声“汤部”。
他也喜欢这些没事儿搬着竹椅板凳在小巷