136 东方会议
当阳光透过东方天空的云层照到圣堂钟楼，城市就苏醒过来，一天的乐章照常开始，从曾被埃瑟雷德国王摧毁的伦敦桥到罗马时代第二柱廊的遗迹，撒克逊人的市集、教堂、妓院、刑场见证着形形色色的活动，生活似乎没有什么不同。
威斯敏斯特厅的人流不断往来，宾客们操各种语言，穿戴风格殊异，厅堂中一派光鲜、气象非凡，这座王家宫殿中刚举行一次意义重大的典礼。
如同天使光体罩身的新妇拨手清点着身边的珠宝和黄金，新搬进的箱子里包括了晨礼和定金，这个年代的婚礼除了在祭坛前的仪式外，其实更接近一场大庭广众下的交易，新人的父亲或兄长会共同确定一个数目，然后就是正式的“交货”。由于伍尔夫希尔德的家族已没有更年长的男性领袖，她必须照顾自己的财产，这意味着她是夫家实际的交易对象。
“我们该走了。”一个声音从另一边传来，年轻的丈夫在催促。
“卢比诺呢，先放她进来。”新妇依依不舍地从金子中间移开目光，转向只披着一层长袍的王子。
“但这是我们的婚房……”
“卢比诺就是我们的家人，她是被允许的。”伍尔夫希尔德露出威胁的神色来。
“等等我……”王子有些心虚的走了出去。
他必须要快，在她发现之前。
一个侍从将他引入那个小小的琥珀厅，里面是被五花大绑的“卢比诺”。
“不许叫！”王子一拔出塞住对方口部的毛毡，就出声恐吓起来。
这小母狗昨晚本来一直叫个不停，一逮住机会就往主人的房间里窜，气急败坏的埃德蒙只能趁新婚妻子仍在母亲身边接受“教育”，将卢比诺捆了个结实。
婚后的第一个谎言就这样诞生了。
威斯敏斯特厅的侍从自然都会替他瞒住王妃，埃德蒙从小在这里长大，是所有人眼中的宠儿和小王子，哪怕有时候脾气乖张，也不会有人对他说哪怕一句重话。
宫廷的另一角，一群不久前抵达的客人显得格外安静，他们跟随在一位个头矮小的贵人身后，只有一人眼中难掩桀骜之色。
“你必须保持强硬，”奥多主教低声对侄子说道，“一步不能后退！”
诺曼底公爵罗伯特苦笑着摇头：“希望陛下理解我们的难处罢。”
伦敦已经向公国派出了第一批邑督，这些人身边跟着国王的税吏，一靠岸就开始丈量土地，接见各地领主骑士，抱怨已经开始蔓延，鲁昂不可能对此视而不见。
“那些造反的领主呢，英格兰人必然要求我们交出他们？”
一群帽子上装饰金锚的泰恩河侍卫恰好巡视经过，诺曼人全部闭口不言，阴冷得有如他们旗帜上的寒鸦。
这个问题的答案其实所有人都知道，国王是不能违抗的。在诺曼底，向往自由和冒险的年轻一辈正在离开，公爵无力阻止自己的封臣子弟去海外冒险，譬如西班牙或意大利。
可是如果失去最优秀的骑士，公国还剩下什么呢？
一首古老的撒克逊民歌在挂着织锦的墙壁和巨柱间回荡着，如同古代荒坟间的狐鸣，不断被无数低沉的马蹄声淹没，又像是一丛丛飞鸟腾空而起，粗野地打破着大殿的静穆。
国王驾临，群臣噤声。
太阳在天幕上不断爬升，光线透过彩色玻璃窗照射到王座上，装饰底座的铁片和宝石在石板上方燃烧着蓝绿色的火焰，直到国王的雪白披风覆盖上来。
他左右打量了一番，从人群中认出许多刚随同自己出征的领主面孔，赫里福德伯爵罗