华乾将凌剑歌缓缓放到一旁的太师椅上，范琴见得凌剑歌并未动身，情知华乾将其穴道封住，并未放人。
只听华乾仰天长叹，淡淡说道，“渊贤弟，你我多久没见啦？”
“不多不少，自西湖一别，已有五年整了。”秦渊接口道。
“是啊。”
华乾苦笑道，“自我落第不中，也有五年了罢。你可知华某为何落草为寇？”
秦渊摇了摇头。
“当年我赴京赶考，名落孙山…”华乾徐徐说道，“回想当年意气风发，再到失魂落魄，恍如南柯一梦，叫人端得撕心裂肺。”
“华兄莫要伤感，往事随风而过，便如云烟一般。”秦渊劝道。
“人人都说往事随风，可若真能随风而去，世间哪还有什么爱别离，怨憎会呢？”华乾淡淡道，“后来我返乡途中，盘缠用尽，在湖州遭遇贼人，当时我并不会武功，眼看交不出银子就要命丧黄泉，此时一人出手，将我救下…”
“莫不是陈寨主？”秦渊问道。
华乾点了点头，“正是。”他缓缓踱步，且行且吟。“陈大哥救得我性命，与我相谈甚欢，他说“当年汉高祖立国，武有荆州，文有子房，我水寨初创，寨子里全是草包，不能没个识字的。”
“我听他意思，是要拉我入伙，可当时华某纵然落魄，也不忘孔孟先师的教诲，当下回绝。陈大哥倒也爽快，虽然能看出他心有不舍，但也并未留难。”
范琴心想，“刘玄德礼贤下士，这姓陈的寨主虽是草莽，倒也有容人的襟怀。”
华乾说到这里，忽而摇头道，“后来我便弃了仕途，归田度日，谁料偶遇异人，学得一身本事，也遭来了杀身之祸…”
说到这里，他沉默时许，复又说道，“渊贤弟，倘若有人于危难之中几番救助你，换作是你，你会如何？”
“竭力相报，不敢有辞。”秦渊正色道，“华兄不必再说，想那陈老大几次救你，便是你来此的缘由了。”
“不错。”
华乾颔首道，“自古至今，为人忠孝仁义当有取舍，哪能尽全？渊贤弟与我知己之交，华某非是不给这个面子，只因义之所在，不得不为。”
苏清月听到这里，也不由得俏眉一扬，锐声喝道，“说了这许多，你还是不肯放人么？”
华乾微微蹙眉，沉声道，“除非华某败亡身死，否则便不会做出对不起大哥之事。”
苏清月面如笼霜，纵身抢上，左掌排空而出，势如长风破浪，正是天弃谷“鸿鹄八手”之中的“排空手”，一掌挥向华乾门户，却见华乾身形不动，衣襟无风而起，一掌飘然而至，直拿苏清月手腕，少女瞧得来路，掌到中途急忙一变，使招“复坐愁”，手掌翻下，避开华乾来势，脚下步伐奇妙，却是一招“行路难”。
华乾微微一笑，仍是一只手洒然对敌，那掌法始终不离少女左右，苏清月每每避开，却又被其赶上，犹若跗骨之蛆，不胜其扰，当下使招“垂钓碧溪”，一手探前，状若子陵垂钓，脚下如踏轻舟，正是“乘舟扶摇”的精妙之处。
“闲来垂钓碧溪上，忽复乘舟梦日边”
华乾见了这招，朗声笑道，“小姑娘不愧是天弃谷的高徒，这路手法使来真有太白风骨。”
当下终于动身，脚下微挪，循着一个奇怪的方向，略略踩出，不快反慢，却刚好占住了苏清月落脚之处，精准无比。范琴见了心中大为惊讶，暗暗为苏清月捏了把汗，一旁余空山看了，却沉吟道，“这似乎不像是八卦图阵？”
“那是诸葛武侯的“八阵图”秦渊摇头道，“卧龙天纵之才，奇门遁甲