不过慈禧太后也清楚，现在还不是换人的时候，虽然说朝廷己经算是稳定下来了，但新政才刚刚开始推行，还需要这些老臣坐镇主持大计，而且东北的局势也日益严重，稍有不慎，不要说东北保不住，恐怕还会引来俄军南进入关，因此在这个时候还是老臣们靠得住。
虽然英国、日本都表示了会支持清廷向俄国要求东北的主权，但李鸿章等大臣们也都明白，洋人的承诺是靠不住的，而且俄国发出的战争威胁，虽然真正实施的可能性不大，但也不能不防，在朝廷中己有人主张不如重新和俄国谈判。理由是反正现在俄国己经明确拒绝持行【交付东三省条约】，不谈他们也是占着东三省不走，而且说不定还会武力南下，如果重开谈判，或许还能收回东三省，那怕是收回部份也是好的。
但李鸿章十分清楚，俄国其实己是铁了心再占据东三省不走的，因此就算是再开谈判，也绝对谈不出什么好结果来，相反还会造成俄国在东三省存在的法理事实，相反如果清廷不与俄国谈判，照目前的局势，日俄之间必将有一战，说不定他们打个两败俱伤，再依靠其他国家周旋调停，或许还有保住东三省的一线之机。
而就在这时，传来了海外华人与日本签定【华东政府-日本政府共同防务合作条约】的消息，李鸿章当然明白，这个条约就是针对俄国的，这么看来，海外华人到也是可以利用的一支力量。
尽管海外华人公然以华东政府的名议和日本签定条约，但现在清廷对海外华人的一切做为都釆取不闻不问的态度，只要是海外华人在表面上还维持和淸廷的臣属关系就行了。在华东政府打压青州旗人的时候，有些北京的八旗贵族曾向朝廷上奏，要求朝廷惩戒海外华人，而第二天朝廷就下旨将几个上奏的八旗贵族革职发配到西北去充军，因此在朝中就没有人敢再提海外华人的事情了。
不过海外华人毕竟是以华夏族裔自居，而且登陆以来的所做斦为在客观上也是对維持清廷的统治，现在尽管海外华人己经割据自立，开府设官，但对清廷在名议上还是以臣下自居，因此在这个时候，清廷真正能够依靠的力量还只有海外华人。于是李鸿章提出，不访派人去打探一下海外华人的态度，再做决定。
军机大臣们商议了一回，也认为李鸿章的这个建议可以一试，毕竟只是试探一下海外华人的态度而己，如果海外华人真的愿意替清廷出头来对抗俄国，当然是好，如果不愿则再作别的打算。军机处将这个意见上报给慈禧太后和光绪皇帝，也得到了两人的认可，并让军机处确定去和海外华人接洽的人选。
在清廷内部和海外华人关系最好的自然要属李鸿章，但现在李鸿章的年纪太大，又位高权重，到不宜亲自出面去接治海外华人。而在军机处里，还有庆亲王和张之洞和海外华人有过接触，但相交并不深，而且两人的身份地位比李鸿章也差不了多少，也不适合负责这个任务，毕竟只是一次试探行动，到是李鸿章提议，由袁世凯来负责这件事情，并且再派李经方协助。
袁世凯是清廷除李鸿章之外，和海外华人接触最多的官员，和一些海外华人的高层官员都建立了不错的私人交情，而且又是直隶总督，虽不及军机大臣，但也所差无几，份量是足够了；而李经方随李鸿章也多次和海外华人交流，对海外华人的情况也十分了解，因此由这两个人出面，是最合适的。其他几位军机大臣听了，也都沒有异议。而慈禧太后得知人选以后，沉默了半响，才道：“就这么着吧。”
接到了命令之后，袁世凯也不禁大喜，看来自己的努力并沒有白废。原来袁世凯最初是李鸿章的门下，后来李鸿章在甲午战争失势，成为全国千夫所指的汉奸，袁世凯也怕受牵连，疏远了李鸿章，并借戊戌政变之机，又投靠了荣禄，不过在庚