父、梅迪纳塞利公爵——曾写信引荐哥伦布的一名大贵族,还有一名罗马教廷的代表。
岸上也有感兴趣的人,还有一帮持不同观点争论不休的科学家,等待获取最新的结果。有人赞同有人反对,莫衷一是。
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任何政策和制度都要优先考虑国情,科学实验也不例外。
西班牙汞的储量在70万吨左右,每年生产的水银都在1000吨左右,这使得西班牙成为世界上最大的水银生产国和出口国。
所以斐迪南使用水银一点也不心疼。
而水银槽和玻璃管都是从佛罗伦萨订制的,这个时代的意大利地区,罗马与佛罗伦萨吹制玻璃器皿的技术水平在全欧可谓首屈一指。如果是伊比利亚地区出产的器具,还真不一定能满足实验要求。
精细优良的手工业技术和绘画涂料等精细技术,成就了罗马教廷的富丽堂皇,成就了意大利的商业繁荣,也为文艺复兴的宏伟艺术创造奠定了基础。比如《蒙娜丽莎》使用了含氧化锰的昂贵涂料。
见微知著,厚积薄发,一架飞机的零件,一个实验的材料,就可以看出背后的国家和地区的资源、工业、技术底蕴。
地中海海平面,是标准的零米海拔。此时船体平稳,海面平静,晴空万里。
胡安娜公主作为助手,小心地将水银槽推至水平工作台正中,里面装了3/4槽体的水银。
斐迪南戴着简易手套,小心地舀取(不然严格遵循现代规制太慢了)水银,慢慢装入精确测定长达6英尺的定制长玻璃管内。用英尺是为了精准掌握长度,便宜了英国人。
装满之后,堵住瓶口,将玻璃管缓缓地竖直插入水银槽。
大家聚精会神地看着,水银的比重,大家都想看清楚,“上帝的威压”,究竟能够支撑多高的水银柱呢?
水银柱下降,槽内液面上升。
只见水银柱下落到一半再低一些的地方猛然停止,胡安娜用尺子进行三次测量,接近30英寸,精确值约为29.9英寸多一点(合760cm)。
旁观者发出一声惊呼,这么小的面积上,上帝的威压竟然撑起如此高的水银柱!这重量……
胡安娜按照斐迪南此前的吩咐和演示,在尺子测定位置立起一条标线,然后斐迪南向左右倾斜玻璃管,水银柱始终保持在同一垂直高度上。
“现在结果很清楚了……空气拥有上帝所赋予的重量,由于很轻浮于大地和我们周身,通过空气,上帝施展了巨大的威能,施压于世间万物!”
其实托里拆利实验比马德堡半球实验早,足够证明大气压存在,但托里拆利实验毕竟没有惊天动地的壮观景象,所以没有被普遍认同。
马德堡市长就是想为托里拆利伸张正义才下了决心。
斐迪南的地位何其尊贵,红衣主教在场,教皇代表见证,贵族平民围观,科学家们观摩,就算景象不那么惊天动地,也足以成为定论了,因为这本就是事实。
不过这个实验有个瑕疵,对于某些脑洞大到不可救药的人而言,存在这么一种可能性——水银柱也是纤细的圆柱,那么它可能是自己颤抖着呆在那里,之后摇动时碰巧水银没有落下……
为了驳斥这种无脑言论,使其不影响他人,只需要加一个小步骤收尾就行了。于是斐迪南用小锤子砸破玻璃管上半部分,然后水银流回槽中。
现在绝对严谨了。
红衣主教和教皇代表激动地拍手庆祝,并发表了热情洋溢的演讲。
与此同时,斐迪南吩咐一两句后,胡安娜又取出两根长玻璃管