殷澄练款步走过墙上的一幅幅画，黯淡的目光划过每一张画纸：“因为，每当我买到一幅画，就会知道，作画的人还活着。”
画十三整颗心坠得人一个劲往下沉，愣在原地无法动弹，他不知道殷澄练怎么语气如此笃定，也不知道他是何时被认出来的：“你知道我是谁？”
“知道。”殷澄练点点头，但又幽幽地摇了摇头，“也不知道。”
接着，他走过屋内四角，把明亮的烛火一一熄灭，只留下一盏微弱如豆的烛火，他指着满墙的画看向画十三：“你看。”
“噌”地一声，一点微弱的烛光忽然荼靡一般点亮了百十幅画，宛如一点火星乍起燎原之势。璀璨的光亮投在殷澄练的惊愕又恍然大悟的眼底，他动了动喉咙：“果然。”
“殿下懂我的画。”画十三不深不浅地试探问道。
“我是懂姜派的画。”殷澄练神情复杂地看着画十三的眼睛，“舅舅早年独创‘萤火余晖’画法时，震惊画坛、天下称奇。今日复审，你所画的《凤凰图》借着最后一缕夕照浴火重生，我这才知道，原来这些年我收藏的画作，竟皆暗藏姜派遗风！你，是不是姜派旧人？”
画十三的心口一紧一松，他看着无比激动的殷澄练闪烁含光的双眸，咬了咬牙根反问道：“殿下以为，我是何人？”
殷澄练看着画十三的左脸胎记，顽劣不羁的眼里竟泛起了微红，他咽了咽喉咙，艰难启齿问道：“你，认不认识白溪风？”
习习夜风从窗缝溜了进来，漫卷墙上张张画纸，骤起一段窸窸窣窣之声，两个人默然静立，四目相对。
“他被人从悬崖之前推入了雷公峡底。”画十三一字一顿地缓缓道出。
“被谁？”殷澄练的眸色忽明忽暗。
“你不知道当年对姜派弟子狠下毒手的人是谁吗？”画十三沉静地可怕。
“是他。”殷澄练攥紧了拳心，眼眸越来越低沉，“我一直不相信，深受舅舅倚重和提拔的他，怎会做出这样落井下石的事。”
“殿下错了，他不是落井下石。他一直都是亲手挖下致命陷阱的凶手。”画十三神色从容而目光凛冽，“当年殿下年幼，姜皇后去世后就一直被束缚在此地，直到姜太傅下葬皇上也不允许殿下出府半步，所以不了解前因后果，也是情有可原。”
“你……”殷澄练的目光再次不可置信地凝视着画十三脸上的胎记，但随即无比坚定地直盯他的眼底，一把抓住画十三的双肩，“你是小白！”
这么多年，画十三第一次放下所有戒备，容许泪水漫上他的双眸，坦然自在、无忧无虑地笑了。
“郡马爷，这么晚了还要把信送到应府去吗？应大人会不会——”
“啪”地一声，还没等罗管家把话说完，周荣就扬手举起一个茶杯狠狠地掷在了罗管家的跟前。
“现在就去！马上就去！他多活一天，我就一天不得安生！”周荣拍着桌子咆哮道。
“郡马爷，可是，单凭您这一封手书，应大人会答应帮忙吗？”罗管家局促不安地问道。
周荣冷笑一声，眼里涌起无限阴沉寒光：“哼。应承昭日渐尊贵不假，别的事他或许还会驳我的面子，可若是为当面之事，他必定二话不说地助我一臂之力。”
夜色浓黑如墨，可京城中有一处地方的夜更深更黑。穿过应府的巍峨大门，除了几个披盔戴甲的冷面府兵外，庭院一片幽窈，深不可测。
“隆冬将至，饥荒四起，除了历年必定罹难的西北之地已经导致饿殍遍野之外，云南也饱受天灾，常有村民易子而食，无数壮年落草为寇，频频北犯，动荡不安。