王府内一下人私携珍贵文玩逃窜为由，搜查竹然下落。根据竹然逃走时间，以京都城为圆心，以竹然逃走的最远路程为半径，围成圆形，封死圆圈范围内的各大城门，由林韵辰，追风，玉笛三人带人展开地毯式搜查。朱赫瑀则揣度竹然的心思，在以京都城为原点的大圈内，陈列出所有的荒村、幽谷，一一寻找。此番查找方式，必能找到竹然。
竹然没有走远，她心中已是抱定了朱赫瑀不会来寻她，息事宁人是他愿意采取的方式。出了京都城，又走了数十里的山路，在散落着零星几片房子的村落落了脚。民风淳朴，百姓随和，她谎称自己是京都城里大户人家不要了的小妾，来到此处，愿意拿出自己平日里积攒的碎银买田置地，不求大富大贵，不吃山珍海味，只求填饱肚子，安度余生。
已是出来的第四日了，竹然用带出来的银子，买来了一户人家闲置空着的草房。草房内的布置十分简陋，一炕，一锅，一灶台，其余再无它物。草房东面住的是一对六旬老夫老妻，三个儿子分了家产后在村西头又另建了新房。夫妻俩十分善良，见竹然一人孤苦伶仃，给送来了半布袋高粱米，一只碗，一双筷子，被褥枕头以及生活用品，并说柴草垛的柴火先让竹然用着。
半夜被室内的寒凉冻醒，竹然向上掖了掖被角，一股酸楚涌入被冻得冰冷的鼻子。白天里忙里忙外，布置居所，捡柴做饭，脑中顾不上多想，此时想的竟是枕在朱赫瑀臂弯处，被他拥在怀中的温暖。她摇摇头，不能后悔，万事开头难，她从府中带出了不少银两，熬过这一阵，便可以过她一直以来追求的生活。
荒村也有草市，每个月固定的日子，设在离周围村子都近，人们聚集方便的地方。辰时，竹然便跟着众人一起赶往草市，村中的人称作“赶集”。草市比不上京都城的街市热闹，所卖的东西比不上京都城内的繁多，所卖之物只是满足人生存的米面油盐的基本生活用品。可竹然仍是新奇的，她此刻才知当家的辛苦，米，面，油，盐，都要操心。买够一个月的用量，竹然提着从老人家里借来的两个大筐，里面沉甸甸全是生活所必须要的。她抬不动，便采取挪的方式。先将一个大筐挪动一段路程，歇口气，原路返回去挪另一个。如此反复的重复，走不到两里路，天气虽是寒冷，但也出了一身热汗。竹然用袖子抹了抹脸上的汗，心想出了这京都城，那些繁文缛节就都和自己没关系了，什么笑不露齿，立不中门，晨昏定省，她通通不用再做了。
又挪了一段路程，再也坚持不住了，腰部酸软，力气用尽。不禁坐在地上，手臂搭在大筐上，望着不远不近处依稀可看见的自己的草房，大口大口的喘着粗气。已是顾不上外面的寒冷，决定闭目假寐一会。