母报喜，待岳父回来，也叫岳父高兴高兴。”
李镜笑，“好。”
秦凤仪道，“娘，聘礼可得再清点一遍，还有我定亲的家伙什都预备全了没？这三月中就发贡士榜，只要是上了贡士榜，殿试从不黜落。只要我一登贡士榜，我就请师傅和珍舅舅为媒，过去岳父那里提亲。”
秦太太笑得跟朵花似地，“放心，我儿，为娘和你爹早就准备好了，鞭炮买了二十万响。十万响你中了进士放，十万响你定亲时放。”又与李镜道，“阿镜，你与阿凤的新房，早头两年就收拾好了。”
秦凤仪也道，“你好几年没见咱那棵琼花树了吧，现在长得可好了。”
李镜有些奇怪，只是，她一个女孩儿家，不好说自己亲事，只是将事放在心里，只听着这母子二人说罢了。倘阿凤哥榜上有名，自然要做官的，既是要做官，难不成还要回老家成亲？
一行人回了秦家。
李家那里早有随着李镜一道出来的小厮跑回去禀报，以免家里人着急。
李老夫人问那小厮，“如何，贡院散了吧？”
小厮磕个头道，“回老太太的话，卯正便散了，接到秦公子后，秦公子先去了方阁老府上，呆了足有大半时辰，这才出来，回了自家。”
李老夫人与景川侯夫人、崔氏道，“这必是去方阁老那里把考试时的文章默给方阁老看。”
景川侯夫人点点头，道，“这一考考九天，想来秦公子也是累得不成，却还记着先把文章默出来。这孩子，当好生歇一歇。”
小厮欲言又止，崔氏瞧见便道，“你有话只管说，就是让你回来说的，不要吞吞吐吐。”
小厮道，“小的瞧着，秦公子可不累。那些监场的大人们走了后，诸举子们才出来的。咱们秦公子与方公子走在最前头，小的不会说，但秦公子可精神俊俏了，一点儿不像那些没精打采的举子人。有些举子都是给人抬出来的，有些都摇摇晃晃仿佛生一场大病一般，只叫人担心会摔地上去，再有略好些的，也是神色委靡。咱们秦公子一出来，那叫一个神采弈弈，小的都觉着，一见着公子天气都亮堂三分。边儿上好几百号的女娘们，热闹极啦。秦公子的气色，比方公子都好的多！就跟平时来咱们府上差不多。”
崔氏笑道，“这考得好不好，看气色就能看得出来。秦公子定是答得不错。”
李老夫人也是笑道，“别人科考什么的，时常听说一入考场，怎么胆小害怕只怕考不好的，阿凤可不是，阿凤一到考场做的文章，以平日都要好。以前我就说，兴许是合该走这科举的道。”
崔氏笑，“是。祖母放心吧，我看，秦公子下午必然要过来的。”
李老夫人赏了小厮个红包，让下去歇着了。
秦凤仪果然是下午过来的，与李老夫人说起会试来，秦凤仪道，“跟秋闱差不多，只是这二月天比我们江南八月要冷些，我们洗澡的时候，幸亏是排在前头也在洗前头了，要不，有好些排后头的给冻着了。”
李老夫人不明白了，“怎么这会试还要洗澡？”
李镜又是无奈又是忍笑，秦凤仪就开始说了，“刚把我们带澡池子那儿，我也没反应过来。想着，没听说过这一进贡院先洗澡的啊。后来我琢磨明白了，兴许是为了检查，看考生身上有没有私带什么作弊之物。我一看叫洗，阿悦还傻着呢，我脱衣裳就跳下去了，我是第一个，洗的是一池子新水，后来我们出去，他们排后头的轮番的进，顶多是往里头加些热水，可水是不换的，都是洗别人的剩水。后来，池里水太多，又没人往外舀，水冷了，再加热的也不好加，好多人就洗的冷水，身子好的无碍，有些身子差的，