柜，语气中充满了怜悯和惋惜。
“说什么呢！！说话给我小心点！！当着我的面恶意诋毁诽谤，当我章东明是好欺负的吗？”章掌柜年轻时候是镇上有名的恶棍，手上人命官司不止一件，可他是县太爷身边倚重的主簿的小舅子。每次惹了祸，总能顺利摆平，因此越发的有恃无恐。
人群中小声议论的众人，在他狠戾的目光下，纷纷住了口。有胆小的，更是悄悄退出圈子，生怕被章掌柜认出来，将来打击报复。
柳氏本来渐渐止住的泪水，听到这些话，顿时又涌了出来。她守在驴车旁，轻轻摸着儿子没有丝毫血色的脸，哭喊着：
“儿啊！都是娘害了你啊！！当初就是拼着落下不孝的罪名，也不该把你送过来。每次见到你，你都说过得很好，吃得饱睡得好，要家里不要担心……你怎么这么傻呢？你要是对娘说出你的境遇，娘说什么也要把你领回去！”
余海紧攥的拳头上青筋暴起，他咬着牙，挤出一句：“章掌柜，我把活蹦乱跳的儿子，送到贵店里，却落个生死未卜的下场。请问，到底什么理由，让你对一个十来岁的孩子，下如此狠手？”
章东明对于余海高大健壮的体格，还是稍稍有些忌惮的。不过，看到他身边的妇孺幼弱，而自己这边人多且都拿着武器，马上又抖起来了：
“不错，是我打的，有怎么样？他不但偷吃大师傅的饭菜，还偷了店里的银钱！这样的窃贼，没打死他算我心慈手软了！！”
“不可能，我大哥不会偷东西的！！你诬赖人！！”小石头握紧小拳头，恨恨地朝着章掌柜挥了挥。
章东明手背在身后，一副胜券在握的表情，对身后一个小伙计道：“去！把从余航屋里搜出来的东西拿过来！！”
不久，那个伙计捧来一个洗得发白的帕子，帕子里包着几串铜钱，每串铜钱大概是五十文的样子。章掌柜接过铜钱，在人群面前展示了一圈，冷笑着道：
“看清楚了没？这里足足有一百五十枚铜钱。大家也都知道，做学徒是没有工钱拿的，而余航床头边却搜出了那么多铜板，不是偷的是从哪里来的？？还有，跟他同屋住的伙计说，他经常半夜闻到食物的香味……而大师傅的饭菜，从来都是余航端去的。他半夜偷吃的食物是从哪里来的？这是显而易见的嘛！”
围观的人群，看到章掌柜出示的“物证”，口风马上变了：“没想到，余航看着这么老实的一个孩子，居然会做出这样的事来！”
“人不可貌相！偷吃大师傅的饭菜就不说了，小孩子正在长身体，哪能耐住饿。可是，还贪心地偷主家的银钱，那就不可原谅了！”
“偷窃，抓住了打死也没话说……”
……
小草见刚刚还替她们抱不平的人们，此时纷纷倒戈讨伐“窃贼”，不禁挺直了腰杆，大声道：“章掌柜，你说我大哥是小偷。请问，你亲眼看见了，还是亲手抓住他偷钱了？？只凭着从我大哥屋里搜出的铜板，就判定我大哥是窃贼，是不是太武断了些？各位乡亲们，难道从你们兜里翻出了银钱，就可以任意诬赖你们是小偷吗？”
“怎么可能！我兜里的钱，那是我辛辛苦苦赚来的，怎么会是偷的？”
“就是，就是！诬告也是犯罪的！”
……
小草清澈的眼眸，从每个人的脸上扫过，铿锵有力地道：“不错！相同的道理，我大哥身上的钱，是我和我爹这几次来镇上接送小弟的时候，顺便来看大哥，给他的花用的！没想到我大哥一个铜板舍不得用，都存了起来，还惹来这般祸事！！”
章东明浑浊的三角眼，不屑地扫了她一眼，道：“小丫头，说谎