县与郡相同之处在于都设于边境，管理比普通封邑严格；不同之处则在于，设县的楚国由外向内攻伐，是以县内本就有邑；设郡的晋国南面是黄河，只能由内向外征伐，所以郡内的邑很少甚至没有，只能招徕散民。
楚国之县，多是灭国之后迁其公室而设，虽迁其公室，可国内仍有旁支宗族，各种势力盘根错节，因而委任的县尹一般都循其旧制；晋国之郡，招徕的全是散民，防备的则是北狄，不得不行军法。散民无宗无族，对军法无法抗拒，故军法得立。
有军法管制的郡，自然会有军法管制的县。由郡而县、逐步推广，最终变成了秦国的郡县制。楚县因袭旧制，县内封建之制犹存，并不像晋秦郡县那样直属中央，因此当下楚国给熊荆的感觉犹如清末清廷——八旗兵蒙古兵已不能战，朝廷能依靠只能是地方士绅办的团练。团练几经鏖战终成强军，士绅们也一个个变成封疆大吏。
这些人不是不能杀，但杀了国必乱。距离秦国灭赵灭魏攻楚还有多久？熊荆此前的计划表是十年，但从嫪毐未死吕不韦先行去职这件事情上来看，恐怕时间得调整成八年。
八年能干什么？不说转炉炼钢这么短时间未必能成，就是各县各邑大练长枪阵，建立近代军队的士官、军官体制也可能来不及。什么天命、什么民心、什么礼法……，战争如果输了，一切都得完蛋。
“完蛋，就是完蛋！”拜别想摄政的母后，熊荆独自回到正寝。苦思之后他没召别人，只召了太傅宋玉。
“拜见大王。”宋玉来了才知道大王只召见自己一人。
“大傅免礼。”熊荆请宋玉坐下，张了好几次嘴也不知如何开头，到最后他不得不架空一下，问道：“请问大傅，若秦国十年后灭了赵、灭了韩、灭了魏，又要亡我楚国，眼下我国国内该当如何？变法图强否、偱旧制不变否？”
当下楚国面临许多大事，可任何一件大事都没有这件事情大。宋玉闻之一怔，半响也没有答话，待熊荆再喊他，他才叹道：“天命如此，我人奈何！”
“大傅请细说。”三个太傅，两个都是要变法的，唯宋玉态度未明。
“请问大王，与暴秦战，所为何事？”宋玉问道。他是三朝老臣，年纪已老，长叹之后脸上一片淡然，波澜不惊。
“所为何事？！”熊荆诧异。“我楚军与暴秦战自然是为了存社稷、护庶民、卫国土，大傅对此有异议？父王将楚国托付于我，我自然不能让其为秦所灭。”
“大王所言皆是，大王英武聪慧，却秦师复楚地，先王黄泉有灵，自当含笑。然，”宋玉又叹了口气。“于万民而言，此等人不需存社稷、不需护庶民、亦不需卫国土，其又所为何事？”
“万民？”熊荆若有所悟。他说的理由只是他一国之王的理由，但他的理由却不是民众的理由。民众没有社稷可存，子女只要遵守秦法，也不会遭到杀戮，国土更是没有——百亩田地如果经营的不好，说不定还要破产。我为社稷而战，那些庶民为什么而战？
“大王曾于阵前对我楚军士卒言：‘秦，虎狼之国，褚衣塞道，刑者遍野，天下人皆不愿为秦民，故韩民奔赵、蜀人逃楚……’”
清水河之战，熊荆誓师之语传遍天下。一国之王，居然誓与士卒并肩作战、同生共死，楚人闻之莫不感动流涕，天下人闻之也是敬佩不已，再不以为熊荆是未龀之王。
“……变法即于我楚国遍行秦国之法，既如此，当日士卒为何而战？”宋玉之言极为尖锐，熊荆的心当即被洞穿一半，是想变法的那一半。
“可不变法何以强国？”熊荆问道，这才是他今日要问的问题。
宋玉又不言语了。阻止