昏庸君王的游戏，而是一次正常的外交往来，楚王国欲和迦太基、罗马、希腊各国建立邦交。可当无勾长提及汉尼拔·巴卡，他开始觉得不对劲了。与罗马人的战争结束已有十年，巴卡家族开拓伊利比亚，为的就是准备新的战争。他们难道是罗马人派人的东方人间谍，为的是刺探巴卡家族的秘密？
“王命所使，不敢不从。”无勾长如此答道。“敝邑所求乃结识世界列国，亦求列国之良马。”
“你们需要马匹？”西拉那斯问道，似乎有些理解了。
“然。敝邑楚王爱马。听闻伊利比亚岛有良马，利比亚亦有良马，西洲亦有良马，皆愿得之。”无勾长道。从绿洋进入地中海，还有一个目的就是求马。除了伊比利亚马、利比亚马，楚国还希望得到欧洲大陆的森林马。“足下若可相助，必有重谢。”
无勾长说罢就轻轻拍掌，臣仆迅速将准备好的贽见礼送了上来：丝绸、漆器、瓷器、楚纸……、还有一柄宝剑，在座的贵族都有一份。
“此皆为敝邑所产。”无勾长笑了笑，他知道没有人能拒绝这些贽见礼，而这些贽见礼又是打开销路的最好广告。
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达赫拉克勒斯石柱的春天是从后世基督历二月开始，地中海气候下，这里季节通常是这样划分的：二月到五月为春季，六月至八月为夏季，九月至十一月为秋季，十二月至二月为冬季。这是四分法，更习惯的划分只有两季：旱季和雨季。
达赫拉克勒斯石柱的三月就是华夏世界的二月。这个时节渭水北面的咸阳依然吹拂着西伯利亚的寒风，曲台宫虽然摆满了火盆，堂内依然寒冷。灯下赵政批阅一份又一份公文简牍，当看到各县皆不见荆王行踪、国尉府请更换现有符传时，他一掌重重拍在简牍上。
卫缭曾说过，重臣之中必有侯谍，这个侯谍会是谁呢？
熊启？不像。他一直反对攻赵，建议自己转而攻荆。如果他真是荆国侯谍，岂会建议自己攻伐荆国？再说根据国尉府的报告，其府上之人行踪固定，全与楚人侯谍无涉。
李斯？倒有这个可能。这人靠着吕不韦上位，又将吕不韦出首。只是这样做对他有什么好处？他已是秦国的廷尉，荆王难道也能给他类似的位置？这绝不可能。
冯去疾？他府上门客众多，与关东时有往来，可他为何要如此？
……
寂静的夜里，感受到秦国已经变成筛子的赵政无心政务，开始一个接一个思虑自己的重臣。当他隐隐想到这是否是卫缭在贼喊捉贼时，卫缭竟然来了。
“禀大王！禀大王！”卫缭匆匆入堂，话语焦急。“李牧、李牧……”
“李牧如何？！”赵政大惊，霍然站起。
“臣恭候大王，李牧已死！”赵政本以为李牧大败了王剪，没想到是李牧已死。
“确否？！”赵政已经忘记了自己的呼吸，只看着灯下的卫缭。
“前夜荆轲趁其不备，潜入大寝将其刺杀，又斩其首级，今已入我秦境。”卫缭急道。秦式飞讯传递消息有限，这是快马传来的。
“呜呼！”赵政叹息一句，一屁股坐在席上，“荆轲果不负寡人。”他呜呼完，又道：“速令王剪攻拔番吾，寡人要他速速灭赵！灭赵！！”
“臣已命也。”卫缭这时候才抹了一把汗。快马将消息传到国尉府后，他没有让人备车，而是一路跑过来的。“李牧既死，赵国亡矣。”
他说话间，君臣两人对视一眼，欣然笑起。
“荆轲为我大秦立其奇功，寡人必要亲封其为侯！”大喜下的赵政又激动站起。“我大秦非老朽之六国，但凡可出奇计强秦者，吾且尊官，与之分土。昔商鞅如是，张仪如是，范睢如是，朝堂卿士亦如是。大秦若能灭六国一天下，诸人富贵不